江关烽火熊熊，江风呼啸。

天子龙纛自白帝故殿移入军营。

自北伐以来，汉军缴获无数，刘禪作为亲征的天子，每有缴获便分润三成，於是內帑充实。

抚恤阵亡將士用掉了其中半数。

剩下的半数，被刘禪划成两份。

其中一份，在除夕之夜分给了留守江州的万余將士。

另外一份，则在正旦之夜，分予白帝前线备战的三万余將士。

至此，刘禪亲征以来缴获的財帛粮秣、奇珍宝物为之一空，他又变成了光棍天子。

所谓千金散尽还復来。

天下都是我的，区区財帛金银，何足道哉？

是夜。

汉营。

既无琴瑟。

亦无歌舞。

唯烈酒盈碗，炙肉一方。

天子与將士举樽同饮，分炙共食，共迎岁更，贺炎武之建號，誓吴贼之必诛。

白帝江关，欢呼万岁万胜之声，仿佛雷霆万钧，震山动谷，就连大江之水都为之沸腾。

次日凌晨。

无星亦无月。

安东將军辅匡率白帝锐卒三千，乘舟渡至大江以南，衔枚卷甲，循山东去。

三日后。

陈到下令。

瞿塘铁索沉江。

大汉水师千帆尽起，驶离码头。

整装待发的步军、役夫，自大江南北两岸齐头並进。

刘禪亦乘上龙舟。

第一次驶入瞿塘峡。

瞿塘峡西口在汉之白帝，东口在吴之巫县。

自白帝至巫县，不过八十余里。

然而两岸陡崖峭壁，连绵不绝，千仞不止，看不到哪怕一处缺口，猿猱难攀，飞鸟难越，根本不可能有水师自江峡绝壁登陆。

越往东行，两山越窄，光线越差。

高耸层迭的绝崖陡壁，几乎將天空与阳光全部遮住。

唯有到了正午之时，刘禪才能看到片刻太阳。

然而楼船只转了一个弯，头顶太阳又消失不见。

时值初春，山林清寒。

不时有猿猱长啼。

其声淒凉哀婉，连绵不绝。

在空旷的江面两山间反覆迴荡。

不知为何，刘禪脑子里忽然浮现一幅先帝自此夷陵败军后，於此两峡间溯流西归的画象。

於是一时有些愴然。

“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”

此地虽不是巫峡，但刘禪还是突然想到了酈道元这一句诗，然而马上又振奋了精神。

此番东去，有胜无败！

待將来吴人遣使西来，路过巫峡的时候，再將此诗赠给他们罢！

刘禪遂昂然负手，立於船头。

由於楼船吃水很深，天子又在楼船之上，船舵的位置，楼船將军陈曶安排了十余名负责引水的嚮导。

这些引水员不断交流各自几十年引水渡江的心得与经验。

在反覆交叉验证，確认江底確实无有风险后，主事者才终於下令，指挥舵手转向，生怕一个不慎便让楼船触礁。

万一出了什么差池，他们这些人就是十个脑袋都不够掉的，还能获得九族消消乐体验卡一张。

三峡之所以號为天险，白帝、夷陵之所以能控扼长江上下游，水道狭窄、水流湍急，是其中一个因素，另外一个重要因素，就在於这些藏於江底的暗礁。

而水道狭窄、水流湍急，又直接增大了舟船触礁的风险。

万一舟船触礁搁浅，整个舰队数百上千艘战船都有可能被影响，造成巨大的连环追尾、沉船事故。

平素里还能勉强应付，一旦战时出现触礁的意外，覆军杀將，便是寻常之事了。

而战船的建造需要大木，大木又需要阴乾数载方可投入使用，每一艘战船的建造都殊为不易，称得上国之重器，也就不得不慎之又慎。

夷陵之败，大汉失去的不只是城池、甲兵、將士，还有数以百计熟悉大江水情及暗礁分布的引水嚮导。

虽然大汉这些年来一直在各地寻找老练的嚮导，但所获甚少。

而想要培养引水嚮导，自瞿塘峡以东的水道全部都握在吴人手里，也就不可成行。

缺少引水嚮导这么个看起来並不起眼的因素，却是使得大汉东征不得不小心翼翼、慎之又慎的根源所在。

好在如今冬春之交，大江水浅，许多在雨水丰沛的季节藏伏於水底的暗礁露了出来，这就使得触礁沉船的风险大大降低。

自古以来，不论自巴蜀征荆楚，还是自荆楚征巴蜀，大多选在冬春二季，便是此故了。

大江之险，即使有嚮导，也不能確保安全。

水上不比陆地。

一阵风都可能导致一场大败。

曹丕亲征孙权时遭遇暴风，所乘楼船几乎要侧翻沉江，差点没把隨行百官嚇死。

孙权水师同样数次因暴风致败。

行舟三十余里。

水师停船休整，等待步军。

夜里，前线哨探传回情报。

“陛下，安东將军（辅匡）说，吴军应已察觉到了我大汉三千锐士踪跡！”

这本就是大汉的计划，刘禪笑著頷首，忽然问：“如今在临沮牵制赵老將军的吴人是谁？”

刘禪先前已经收到了消息。

为了防止赵云、高翔二將从曹魏手中夺下房陵。

孙权派了人马万余自麦城北进，在距房陵不足百里的沮水源安营扎寨。

一旦汉魏交战，吴军便可取利。

那哨探回稟道：“稟陛下，为將者乃是吴贼潘璋！”

刘禪微微异色。

闻听竟是潘璋在临沮，关兴、傅僉，还有沙烈之子沙丘尽皆振奋。

关兴嚼齿道：

“陛下，大汉与吴贼荆州前后两战，唯潘璋、马忠二將作恶最多！

“前番於西城杀马忠，此番必於临沮诛潘璋！”

刘禪頷首。

万事俱备，杀之何疑？

(本章完)