威廉的衣服紧贴后背，冷汗打湿了身体。

他来不及细想，身体本能地翻滚。

衣服的撕裂声，隨后某种黏黏的东西，拍在他的后背上。

威廉感到背后皮肤被扯掉一块，他翻滚著狼狈地砸在化学染料堆迭的山上。

嘶吼不再压抑，灰色的身影一次次扑击，掀起阵阵垃圾混合物。

威廉身躯连续翻滚，他身体磕碰在杂乱的不规则垃圾山上，浑身疼痛。

但威廉顾不上疼痛，他一边翻滚，一边脑海中飞速思考自救之法。

突然，周围的一切慢了下来。

威廉背部著地同时，看清灰色身影的样子。

他总体而言，像是荒野的鬣狗，但浑身被泥浆包裹，像是刚从化学药剂坑中捞出来一样。

他张开的恶臭大口中，散溢出怪异的味道，扑面而来，令人作呕。

威廉眸中冷芒一闪，他双臂用力一撑，猛地弹起，冲向鬣狗。

他猜测逃跑时顺路拿走的锈蚀匕首，无法刺穿鬣狗身上的“化学泥浆鎧甲”，只能冒险尝试攻击脆弱的眼睛。

威廉將匕首狠狠地刺入鬣狗的左眼，破碎的黄色眼睛，噁心的液体混杂鲜血，洒满他的右手。

但威廉惊愕地发现，鬣狗的动作不停，他的爪子抓向自己。

[这狗东西，还真是命硬，居然没死。]

威廉想要躲闪，但鬣狗动作更快。

[我不想死！我不甘心！

难道工人种姓，就不永远无法摆脱宿命！]

鬣狗的爪子即將触及威廉身体时，他的体內涌起无形力量。

砰的一声，爪子撞上灵能力场，隨即被弹开。

威廉虽然不知道发生了什么，但劫后余生的他反应迅捷，用力抽出匕首，狠狠地刺入鬣狗另一只眼睛。

一下，两下……

直到他浑身无力，同鬣狗一起倒在垃圾山上，泥浆洒满他的全身。

威廉无力地躺在垃圾山上，大口喘息。

良久后，肚子响起叫声，他才摇晃著爬起，从鬣狗尸身中，找到匕首。

威廉手和匕首並用，扒掉泥浆，寻找鬣狗的肉体。

……

852年10月，太阳系，王权阴影號自极乐之门跃出。

尘云填满极乐之门的空间，在约三千公里的开放宙域中，一排排细小的颗粒正在闪烁不定。

寧录站在打开防护罩的观景舷窗处，望著虚空中游移的灰色物质，同它们外表不同，其上泛著闪耀的灵性光彩，他的脑海中不由浮现一个名词。

[海妖之尘。]

寧录知道，成百上千年，於此地进入亚空间的星船在脱离现世时都会產生並洒下一片游移而柔软的灰色物质。

导航者家族和木星氏族对其有专属的称呼：海妖之尘。

在他们中间还流传著这样的故事：曾有淘金者试图去收集这些灰尘，待到他们真的触碰到这些东西之后，便对其他的任何物质都失去了兴趣。

无论真假，这些灰尘始终盘绕於此，缓慢地绕行於极乐之门的宙域之中，仿佛玻璃球里包裹的浮烟。

但与之类似的冥府之门周围宙域，却没有相似的物质，海妖之尘是极乐之门特有的物质。

(本章完)