这一路运货还算顺利，为了躲避镇西军的巡查，他们时常会走偏僻的小道，因而遇到过两拨沙匪。不过他们这帮人瞧着就是难啃的骨头，沙匪也不是傻子，围着他们绕了两圈，发现他们浑然不惧，甚至纷纷掏出武器准备反抗，便马不停蹄地撤走了。
之后阿卓就隐隐发现了不对劲，去问领队：“是不是走错了？这不是往乌须的路吧？”
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面对他的质疑，领队不屑道：“返程的时候才会经过乌须，给那边的都是些散货，咱们的大货另有买家。”
“大货？”阿卓回头看看驼队拉着的车，又看看领队的脸色，心知自己恐怕上了贼船，秉着多一事不如少一事的原则，选择了闭嘴。
“怎么，这时候知道怕了？”然而领队并不在意，都走到了这里，这人再想脱身已是不可能了，明日清晨就要交接，瞒着他也无用，干脆敞开来说，“前面那辆小车是绸缎，你猜猜后面的货箱里装的是什么？”
“我、我猜是更值钱的绸缎。”阿卓战战兢兢地回话。
“是锻好的兵器。”领队不吝告知。
“兵……兵兵兵器？”阿卓欲哭无泪，“这是要掉脑袋的！”
“敢做这门生意，自然不会怕掉脑袋。”领队道，“用零星的精铁兵器换提驽的铁矿和马匹，这买卖可是划算得很呐。”
“铁矿可以伪装着运入关内，那马匹我是真没辙啊。”
“马匹有专门的马场养着，还有特殊的入关渠道，用不着你这小喽啰瞎操心，你还真当自己是个人物了？”
“哦，哦，那就好。”
“眼下你的小命在我们手上，最好识相点……”
“大人放心！我懂，我什么都不会说的，又不是不想活了！”
夜半，申屠两兄弟于山壁岩缝里碰了面。
申屠灼咬牙道：“精铁刀兵换取大量铁矿和战马，这生意做得可谓是胆大包天，祁正初莫不是想要谋反吗？他养了多少私兵？”
申屠衡在地上写道：扶五皇子，无异于谋反。
申屠灼在心中谋划妥当：“阿兄，明日清晨两方就会交接，届时我先去唔……”
未等他说完，申屠衡一记手刀劈在他后颈，又点了两根扶风特制的线香插在他脑袋边上，把他彻底熏晕过去。
而后他自己摒了气息，离开了隐蔽的岩缝。
大漠夜凉如水。
申屠衡喂自己吃了哑毒的解药，片刻后吐出一口黑血。
喉间的滞涩褪去，他站直了身躯，唇畔带着笑意。
抬头望去，银月如盘。
正如他们河谷初遇那夜，亮得不合时宜。
——
下章：不必多一个人……
(本章完)