维戈·马尔科姆冷静的说道：“这个苏离明显是有备而来，確切的说，他这是来者不善！从他一开始入城示威开始，他就是有意在针对我们整个马莱堡权贵阶层。他那是在打选帝侯议会的屁股吗？那分明打的就是我们的脸！”

“贝优妮塔想跟他狼狈为奸，我看未必能得好，反倒可能被他吃干抹净！所以我们不著急，哪怕我们不出手，他们双方也会先打起来的。”

莉迪亚·克劳馥恭维道：“议长大人说的是，这招以退为进妙啊。充满了贵族的智慧和沉稳，有时候耐得住性子，不爭一时长短，反倒能坐山观虎斗。这是那些毛毛躁躁的泥腿子，永远也学不来的。”

可有人还是不满意：“那我们就这样忍下来了？在一旁看著？別人怎么看我们！我们丟的脸怎么办？”

“別总想著贏贏贏！”维戈·马尔科姆嘴角掛著阴冷的笑容：“顏面之爭是最愚蠢的行为。他苏离是个外来者，要插手和影响马莱堡局势，必须行事刚猛，大开大合，才能打开局面。而我们可是地头蛇，只要蜷缩起来，略施手段，就能坐收渔翁之利！就让他先贏一局，给他一个无法捨弃的战果！”

“我倒要看看他这个强龙，能不能压住城主这个地头蛇！”

“况且我们也不是就在一旁束手旁观，我们可以给这一切提个速嘛！史密斯呢？我听说他上次得到了一个宝物。”

芬恩议员冷哼一声，说道：“他没有出来，正在里面朝著那个乡巴佬献殷勤呢。他想继续拿下秘银甲的交易，所以必须跟这个乡巴佬献媚。”

维戈·马尔科姆目光一寒，不过没有动怒，而是平静的说道：“这是一件好事啊！他阴柔的性格，很好拿捏。正好帮我们完成接下来的计划。等他离开城主府之后，带他来见我！”

在议会暗中商量的时候，会客厅內，苏离总算是卸下了战斗的姿態，开始会见自己的亲朋好友。

赫克托院长从长桌旁起身，走到苏离身边，说道：“我知道你有自己的野心，可是今天这样实在是太锋芒毕露了。那些吃了亏的议会议员们，是不会善罢甘休的。他们就像躲藏在阴暗角落里的毒蛇，一定有阴暗卑鄙的毒计。”

他作为烈阳女神教会在马莱堡的主教，兼永恆之焰大教堂的院长，这座城市举办的权贵宴会，他当然会受邀参加。但作为教会成员，他也有著自己的利益。

他能够看出来苏离对马莱堡的野心，如果黑森领能够占据马莱堡，那他的政治態势就会跟日冕骑士团一样，对烈阳女神教会的传教有极大的助力。

现如今的马莱堡城主·约阿希姆·冯·戈尔格是一位瑞德玛教会成员，在教义上他就天然敌视烈阳女神教会。显然不如烈阳女神的神选占据这座城市。

而他也看得出来，苏离正雄心勃勃的挑战这位旧城主。就像新成年的雄师挑战老狮王的权威。

但他认为这一切太著急了，在他看来苏离应该先至少发育一段时间，在拥有了绝对的实力之后，再挑战马莱堡。

对他的建议，苏离还是比较隨和的，笑著说道：“赫克托院长说的有道理。但就像我说的，议会的存在太强了。如果我不表现出诚意，恐怕贝优妮塔夫人未必会与我结盟。”

就通过参议员史密斯一个人的贪腐，管中窥豹，马莱堡议会的实力就可见一斑。

如果苏离不联合城主府，要对付这么庞大的议会，是非常困难的。

而马莱堡目前的局势，也是正好对他有利，议会正野心勃勃的试图掌控整个城市，將城主这个职位废除掉。

苏离只要选择其中的弱者进行联合，伸出援手，那贝优妮塔夫人就一定会抓住。快要溺水的人，会本能的抓住一切能够求生的物品，哪怕是一棵稻草。更何况，苏离还展现了这么大的诚意。

赫克托院长转头看了一眼贝优妮塔，面色阴沉，说道：“小心点这个女人，马莱堡打她主意的男人不计其数，但至今尚未有一人能够在她那里占到任何便宜。跟她打交道，小心被她吃干抹净。”

苏离脸上浮现出一抹篤定的笑意，目光迎向走来的贝优妮塔夫人。选择与她结盟，最关键的一点在於，他確信自己能够彻底掌控她。

议会派系林立，各怀心思，利益诉求盘根错节，想要各个击破或整体压制都极其耗费心力。而贝优妮塔不同。她此刻孤立无援，背后倚仗的城主又远征在外。无论她多么聪慧机敏，在苏离掌握的情报优势面前，她的算计都显得徒劳。情报系统针对单一目標所能发挥的威力，远胜於对付一群老谋深算的狐狸。

如何选择合作对象以攫取最大利益，正是將这套情报系统价值最大化的关键所在。贝优妮塔，就是眼下最合適、也最易掌控的棋子。

贝优妮塔夫人款款走近，脸上掛著得体的微笑她在苏离身旁停下，目光平静的看向赫克托主教。

赫克托主教立即端起酒杯，微微欠身，说道：“我看到烈阳女神的神选战爭圣女阁下抵达了，过去找她聊一会儿战爭上的事情，就先不奉陪两位了。”

等他离开，贝优妮塔转头看向苏离，保持著恰到好处的距离，声音不高，確保只有他们两人能听清：“苏离大人，今晚的『欢迎仪式』真是令人印象深刻。”

她的话语带著一丝讥讽，显然当初苏离从她手里赚走了一件神话至宝，让她依旧难以释怀，加上今晚的衝突，总归是有些不愉快，。

但好在她还是保持了冷静：“不过，拋开那些无谓的纷爭，眼下有一个更实际的机会，或许值得我们双方关注。”

苏离微微侧头，示意她继续说下去。

贝优妮塔压低了些声音，语速平稳而清晰：“来自前线的可靠消息，神圣大远征……已接近尾声。帝国联军在奥卡索击溃了怪物主力，残余的部落正在向北溃逃，清剿只是时间问题。远征军主力……很快就要班师了。”

她顿了顿，观察著苏离的反应，见他神色不变，才继续道：“这意味著，数量庞大的战利品——从奥卡山和矮人遗蹟中缴获的武器、盔甲、劫掠自各地的贵金属、稀有材料，甚至是被俘获的异族奴隶……都將被押运回后方。按照惯例，马莱堡作为重要的物资集散枢纽和后方基地，將接收並处理相当一部分。”

她的目光变得更加锐利：“城主府，可以確保这批战利品……优先、且高效地流入黑森领的熔炉和工坊。它们將成为您急需的原材料。”

她拋出了真正的核心提议：“作为交换，马莱堡……或者说，城主府，需要黑森领提供一批真正精良的装备。不是议会之前採购的那种『精绝级』劣质品，而是您麾下战士所装备的，真正能在战场上保命的星铁甲和武器。数量……要足够武装一支足以稳定局势的力量。”

她的提议赤裸而直接：用大远征即將运抵的、海量但需要处理的“战利品”作为支付手段，换取黑森领当下就能形成战斗力的、顶级的武器装备。

这是一个基於双方迫切需求和实力互补的交易。她需要苏离的装备来巩固自身岌岌可危的地位和即將面临的城主回归后的权力洗牌；苏离则能获得难以计量的廉价原材料，进一步壮大他的战爭机器。

苏离没有立刻回答，手指在椅背上轻轻敲击著，发出微不可闻的篤篤声，他审视著贝优妮塔，面带笑容，问道：“所以第三军团的战败……不是一场不幸的事故吧？史密斯不懂军事，所以看不出来。可要伏击上万人的军队，让上万人完全进入包围圈，可不是一件容易的事情，我歷经大小数十战，更是善於诱敌深入的烈阳女神骑士，也没有实现过这般壮举。”

“马莱堡的政治斗爭已经恶劣到这种程度了吗？几乎没有任何底线。”

“或者说是城主府压力已经大到了必须全力武装自己，削弱敌人的程度？”

再这样激化下去，搞不好城主府得对议会实施城市戒严了！马莱堡第一骑兵军团出动！苦爹塔发动！

(本章完)