对方衣着虽然不华贵，但也整齐没有补丁，还穿着皮靴，身边跟随着好几个侍从，他将帽子重新戴回到自己的头上，饶有兴致的打量了戈鲁一番。
即便在他的村庄，失去了一只手臂的人也是很难活下去的。
即便能够苟延残喘，过上一段时间也已经沦为了乞丐，甚至于一堆说不出是什么的垃圾。
但现在站在他面前的这个残疾人，却目光炯炯，面孔红润，昂首挺胸，不像是失去了一条手臂，倒像是多了一条手臂。
“我想要借宿，先生，或许您那里还有些水，有些麦粥，鸡蛋供我们充饥。”
戈鲁烦恼的抓了抓头发，“我确实有一幢漂亮的好屋子，但先生，您带的人太多了，我们可能没办法接待您。
如果您愿意，请绕着我的葡萄园走而后向右转，你会看到一座小礼拜堂，礼拜堂旁边有个红顶的屋子，你到了那里，向士兵说明你的身份和来意——别害怕，他们是领主的士兵，很有礼貌，然后他会安排你到其他有能力接待你的人家去住宿。”
“士兵？不是村庄的警役？”
“警役也有，但因为最近经过我们这里的商人和朝圣者越来越多了。
所以我们的新领主便下令，每个村庄都要驻扎一队士兵——赶走不怀好意的窥探者，指引那些满心虔诚，正直本分的好人，让他们有个可以歇脚和吃饭的地方。”
朝圣者又不免看了戈鲁一眼，他还是第一次看到这么一个逻辑清晰，言语流利的农民。
“你是教士或者是管事的亲戚吗？”
“这倒不是。”只是那些税官在使唤戈鲁的时候，也不免教会了他很多词汇。
戈鲁摇摇头，没有再说下去，而是伸出手指，指向了他所说的那个小礼拜堂，上面有一个很大的十字架，在很远的地方就能看到，来人向戈鲁点头致意，带着侍从们走了过去。
戈鲁松了口气，他已经不是第一次遇到这些想要投宿的朝圣者和商人了——商人居多。
因为在免除了对于民众的三年税收后，他们的新主人还颁布了一条临时法令——这条法令让人们以为他都发了疯。是的，虽然罗马教会颁布了针对他的大绝罚令，让一些人有了顾虑，但他宣布说，今后三年，塞浦路斯将会免除所有商人的过路税、过桥税，不仅如此，所有搁浅在沙滩上的，落在地上的货物也不再被领主据为己有，商人们若是在塞浦路斯交易，唯一需要付出的就只有原先的交易税。
这条法律，别说是那些威尼斯人，热那亚人了，所有的商人都为之躁动和疯狂了起来，即便他们正在法兰克或是德意志，在确定了这条消息的真实性后，无论资本大小，商人们纷纷收拾行囊，准备出发。
哪怕这时候他们手边没有货物，也会在沿途采买货物往塞浦路斯去。
取消过路税是什么概念？
意味着他们的利益可以瞬间增长一大截，而且那些聪明的家伙还想到，既然塞浦路斯的领主已经免去了商人的一半税收，也就意味着更多的商人会聚集在塞浦路斯，他们也就有了更多的交易对象和机会，就像是商人们不会错过任何一次集市，他们更不可能拒绝这么一场盛会。
绝罚？随便吧。商人原本就是可以为了钱将自己卖给魔鬼的家伙。
戈鲁所在的村庄距离尼科西亚并不远，也同样属于塞浦路斯的新领主，所以当初他才会被征召，而这里也确实要比其他的地方热闹、拥挤一些。
至少那位陌生的来客依循着戈鲁的指示来到小礼拜堂前时，根本不需要再去找什么红顶的房子，一眼就能看到小礼拜堂前的广场上，熙熙攘攘，吵吵闹闹的人群。
一队士兵和税官正在不厌其烦的引导他们，“排队！排队！我说排队！登记你们的来处，你们的去处，携带了何种商品！不超过十个人就行，超过了有人可以护送你们到最近的城镇里去，这里容纳不下那么多人！
分散！分散！别挤在一起了！
对你们没好处！
你们就不懂得遵守秩序吗？你们这群野蛮的法兰克人！
跟我来，跟我来！有需要向导的吗？需要向导的举手吗？可信的村里人！每次只要十个铜板，十个铜板可以合起来，一次可以带两队，不超过五十人！
带你们到最近的城市！”
正如士兵们所说，那些超过了十个人的队伍都被强制分流了，村庄里接纳不下那么多的人，他们说自己可以睡在路上，广场上，自己在树林边搭帐篷，士兵们也不允许。
商人们抱怨连连，但没有一个勃然作色，声称要回去的，他们都是赶着往尼科西亚来的——村庄里的税官已经说得口干舌燥，最终还是不得不动用棍棒大法，幸好多数人还能讲得通道理的（至少在木棍前），愿意掏十个铜板，由向导带着他们往附近的城镇去。
这些向导并不是原先的领路人，或者是传信人，这属于手艺活，不是每个人都能做的。但他们之前几乎都被征召过，走过从自己的村庄到邻近的小城镇，而后直达尼科西亚的这段路——一些格外机灵的家伙就努力记下了这条路线，并且大胆的来回走了几次来巩固自己的记忆。
随后他们就靠着这个本事赚了一笔钱，并且可能继续赚下去。最少，在这三年内，他们不愁没有生意。
一个目光锐利的士兵已经捕捉到了来人，与戈鲁不同，他一眼便看出男人虽然装扮朴素，但肯定是个贵族老爷——一个前来朝圣的贵族老爷，他连忙将自己面前的人推给同伴，上前来向来人深深的鞠了一躬。
朝圣者似乎也很满意他的敏锐，随手抛出了一枚银币，那位士兵一把抓住咧嘴一笑，一扭头便顺手扔进了一个摆在桌上的罐子里。
对方有些惊讶，虽然没人和他解释，但他也马上察觉到这个罐子可能是用来放赏钱的——所有人的赏钱，因为正有另一个士兵走过来，往里面扔了一把铜板。
这是个好办法。他在心里说——这些士兵在这里，对商人和朝圣者来说，有着莫大的权力，要杜绝他们收受商人的贿赂和贵人的赏赐是不可能的，但为了避免这种贿赂和赏赐带来的纷争，最好的方法就是所有人均分这笔钱，反正都是均分的，他们就不会过于急切和贪婪，引来外人的不满，甚至引发同伴之间的冲突。
“您有几个人，老爷？”
朝圣者往身后看了一眼，“连着我九个人。”
“那真是太幸运了。我想村中的管事那里可能还有多余的房间，虽然不是很宽敞，但也足够你们住下。”士兵向同伴打了声招呼，便带着他们往村庄里走去，当然必要的登记还是需要的。
“阿德莱骑士？来自于桑塞尔？那是个很远的地方了。”士兵一面登记（他会写字）一面说道，“你要去哪里？尼科西亚吗？还有亚拉萨路，当然，还有伯利恒和拿勒撒，在岛上待几天？您确实可以待几天，现在的尼科西亚什么东西都有，即便带些礼物回去给家人也是好的。”
他看得出这位朝圣者应当很有钱，把对方一行人交给了村里的管事后，他还嘱咐道：“我们的领主有法令，一个房间住宿一晚是十个铜币，无论多少人——提供早餐，一碗麦子粥是一个铜币，加个鸡蛋是二个铜币。如果你想要吃鸡，一只公鸡是二十个铜币，一只母鸡是三十个铜币。如果需要奶酪，奶酪是……”
士兵有条不紊的报出了大部分东西的价格。
来人看了一眼管事——管事的脸上并没有多少失望之情，可以看得出，他已经习惯了士兵的做派。
最后士兵还拿出了一根绳子，递给朝圣者。
朝圣者奇怪的看向他，他做了个手势：“老爷，如果你要吃鸡蛋，那个鸡蛋绕起来，没有这根绳子长，您就可以拒绝付钱。”
这下子朝圣者真的笑了起来，他实在没想到这里的士兵居然会考虑到管事会用那些发育不良的小鸡蛋滥竽充数。
“好的好的，我会记得的。”他笑着将绳子收进了口袋。
“公鸡必须在一磅以上，母鸡必须在一磅半。如果你们无法称量，可以提着鸡到那个红顶的房子里去，会有人帮你们称重。”
朝圣者已经笑不可抑，他又给了这个士兵一枚银币，士兵只是将它紧紧的捏在手里，并未放进口袋。
“您是个诚实的人。”朝圣者由衷的赞叹道。
那个士兵只是不好意思的笑了笑，“我们的新主人可是很严厉的。”
“我知道，他对自己尚且如此，更不要说对别人了。”
“您认得他？”
“何止认得他，他还曾经救了我的命。”艾蒂安伯爵摘下了兜帽，平静地说道。
(本章完)