许褚领步骑四千，北海乡长老为向导，进攻一百余里外的吴县；贾衢领步骑三千，进攻八十里外的毗陵县。

二将出征时，以授田平籍，轻徭薄赋为号。凡士家子、屯田户者悉归民籍，并授良田百亩。

唐军犹如神兵天降般，忽然杀至吴郡地界上，并宣言轻徭薄赋之良政，郡中士民无不欢喜，沿途箪食壶浆者众。

十二日，贾衢兵不血刃下毗陵县，许褚破无锡县。十三日，许褚至吴县，县令秦范出降。

许褚兵马入驻县城，再次强调下令不得扰民，不得擅取百姓之财物。

时吴县朱、陆、张、顾四族本恐家人为曹操效力而遭到报复，纷纷持重礼至军门拜谒许褚。

许褚为安民心，亲自军门拒受重礼。

“陛下有诏，天下因大江而分南北，南人因势而为曹操效力。曹操横征暴敛，士民大受惊扰，故已是疾苦。故为南人考虑，陛下严禁扰民，将士不得妄取财物。”

许褚手搭剑柄，沉声道：“至于为曹操效力之辈，迷途知返者，不计罪责，并考学问、品德，优异者悉数录用之。而若执迷不悟者，罪不及家眷，祸仅在一人，望诸君周知。”

“将军宽厚！”

“陛下仁明！”

众者纷纷拜谢，庆幸唐军之仁德，不仅不劫掠他们，还愿继续录用族中俊杰。

出于家族前途考虑，四大家族长老纷纷写信于族中子弟，让为曹操政权效力的子弟及时投降。

不仅于此，因许褚拒受财货之故，诸士族依旧担心，为求心安之下，以为大军献粮为由，四大氏族凑了十万石，以供南征大军食用。

见吴县四姓执意送粮，许褚见无违纪，遂大手收下。

十四日，许褚留数百人守吴县，拜糜竺为吴郡太守，自行解决余下诸县。自率兵马往西北而进，欲与孟宁之、贾衢汇合，共同西征金陵。

趁许褚夺取吴县之际，贾衢在打下毗陵县，又夺下了曹操设立的云阳县，孟宁之乘舟与之呼应，夺取江边的武进县。

十七日，三将与糜芳汇于武进县，水陆之兵合有万人。

大帐内，得以击破吴县，唐军拥有了详细的吴、丹阳二郡舆图。

“曹操以金陵为京畿，而今武进距金陵约有四百里，沿途重关要城有曲阿、丹徒。江北江都布有兵马近万，金陵有两万老弱，敌寇约有三万，而我军方才万人步骑。”

许褚坐在马扎上，渐有大将之风，说道：“而敌寇急征之下，或能再得数万兵马。故今用兵宜急不宜缓，莫要让敌寇聚集众兵以来伐我。”

出兵之前，许褚便与谋士、将校推理过多次用兵。其中许褚若想取胜，关键在于率兵急进，不能留给金陵太多时间，否则等兵马云集过来，深入敌境的许褚所部势必面临以寡击众的尴尬境遇。

因此，许褚行军越快，越能打得荀彧猝不及防。为了阻止许褚逼近金陵，荀彧只能不断派遣兵马阻止，非汇集齐至。

贾衢说道：“金陵为山水完固之地，今武进往金陵有二道。北以水陆并进，先取曲阿、丹徒，逆江至江乘、梅陵，可图金陵。南以陆路为主，先取曲阿，转图句容、湖熟，历汤山之险，逼图钟山，可下金陵。”

“我军乘舟舸而来，不如水陆并进，先击江北广陵军，疏邗沟，以便进退；再西进江乘，当与金陵军厮杀。时二军若破，则江东暂无可用之兵，兵马至金陵，迟早归降。”

许褚沉吟了下，看向孟宁之，问道：“君以为如何？”

“曲阿辽阔无险，故若争夺必在丹徒。”

孟宁之沉声道：“某闻丹徒有二山，北为北固山，南为南山。北固山扼水道出入，南山居丹徒之高。若广陵有精兵渡江阻击，必先争此二山。今时大军并进，行动缓慢，恐敌先夺险要，某愿率兵马昼夜兼行，先据丹徒险要。”

“好！”

许褚不假思索，说道：“今授将军精兵两千以为先锋，领兵争夺丹徒。”

“末将领命！”

孟宁之欣喜应下，遂退下点齐兵马，准备先行奔赴丹徒。(本章完)