把这些女奴带回克烈部，给勇士们生儿育女，才能让克烈部更强大，犯不着为一堆没用的石头卖给北疆。
胡立却淡淡一笑：“粮食？北疆自然有。”
“哦？你们愿意用粮食换女人？”桑昆眼睛一亮。
“当然愿意，”
胡立慢悠悠地晃了晃马鞭，眼底藏着算计：“不过粮食的价钱，可不便宜。”
“有多贵？”桑昆往前倾了倾身子。
“若是用银子，年轻女奴能给三贯，年纪稍大或太小的给两贯，不能生养的，我们不要。”
胡立话锋一转，目光扫过那些缩在地上的女俘：“可若是换粮食~”
“一石粗粮，换三个年轻女奴。年纪太大或太小的，得五个换一石。毕竟，运粮到漠北，车马耗费可不是小数目。”
听到这比例，桑昆的脸“唰”地沉了下去。
思绪剧烈翻涌起来。
这些女奴固然能为克烈部生养勇士，可那得等十几年，粮食短缺却是火烧眉毛的事。
有了粮食，他能立刻收拢更多牧民，挑拣乞颜部降兵充实队伍，趁势扫平铁木真残部。
统一漠北的机会就在眼前，哪里等的了十几年？
“时不我待啊……”桑昆心中暗暗说道。
如今北疆和金国两强相争，才给了克烈部对乞颜部动手的机会，若是拖到那两头老虎腾出手，克烈部迟早成了嘴边肉。
“好！”
他猛地勒紧马缰，战马不安地刨着蹄子，咬着牙说道：“换粮食！”
看向远处那些缩成一团的乞颜部女人时，他眼里最后一丝犹豫也散了。
乞颜部跟克烈部本就不是一路人。
乞颜部的根在东部草原，跟室韦人是近亲。
克烈部的血脉与突厥、回鹘更近一些。
完全是两个不同的族群。
就算乞颜部真的绝了，他也不会眨一下眼。
“殿下的选择，很明智。”胡立拱手笑道，眼底的光更亮了。
“相信您绝不会后悔。”
敲定了换法，桑昆忍不住追问：“你们的粮食什么时候能到？”
“最迟两个月。”
胡立答得干脆：“不过，殿下若是不想让这些女奴白吃两个月粮食，也可以先送她们到于都今山，交给北疆驻军。”
“世人都知北疆人讲信义，断不会赖账。”
桑昆冷哼一声，调转马头：“不必了。两个月而已，我克烈部还养得起。”
胡立望着他的背影，嘴角的笑意更深了。
他抬手招来随从，低声吩咐：“回去传信李大掌柜，这趟买卖，成了。”
“让他尽快将皮子、琉璃等物资运来。”
……
龙城，大都护府书房。
李骁捏着胡立从漠北传回的密信，轻轻摇了摇头：“历史的惯性，终究还是太强了。”
桑昆、扎木合这群人，费了那么大劲，终究还是没能留住铁木真。
合兰真沙陀这一战的结果，如历史上一样，让铁木真跑去了巴尔虎草原。
而铁木真则是在巴尔虎重新召集部众，慢慢恢复实力，然后又派人去向王罕请罪，离间他和桑昆的关系。
最终，找准机会偷袭了克烈部大营。
反败为胜。
虽然合兰真沙陀晚了一年爆发，但还是没有发生根本性的变化。
“果真啊，”
李骁放下密信，指尖在案几上轻轻敲击，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“能杀死天命之子的，怕是只有咱们这些穿越来的。”
案上摊着六镇扩编的军册，墨迹未干的数字密密麻麻。
他指尖点过六镇各部的士兵名册，眼神渐渐锐利。
等这批新召士兵练出来，他便亲自率军东征，非要把铁木真这个“天命之子”连根拔了不可。
不过眼下嘛……
李骁拿起自己根据记忆绘画的漠北地形图，手指在克烈部的疆域上画了个圈。桑昆如今还占着绝对优势，就让他们接着打去。
“死的人越多越好。”他低声自语。
克烈部也是头猛虎，迟早要跟北疆撞上，不如让他们先跟铁木真拼个两败俱伤。
反正不管最后是桑昆胜还是铁木真赢，北疆都稳赚不赔。
而且为了让这场仗打得更久些，还得给克烈部添点“血”。
李骁抽出一张空白信纸，给锦衣卫千户张石头下达命令。
“不惜一切代价，打通界壕防线的走私渠道。”
这条路用处大着呢。
日后若真拿下漠北，必然要驻重兵镇守。
虽说草原上能放养牛羊，但也不是所有人都能奢侈的吃羊肉。
牧民们饿极了吃草的日子，他不想让北疆的士兵再过一遍。
漠北离金州太远，运粮成本高得很。
从金国走私粮食，反而更加便捷。
安排完走私渠道的事宜，李骁又拿起胡立关于乞颜部女奴贸易的后续禀报。
在案上批了一行字：“按原定比例换粮，优先挑选适龄女俘，交由第六镇妥善安置，严禁苛待。”
河西之战后，他向西海迁移了两万户汉民，其中很多都是单身军汉和民夫。
为了让他们在西海扎根，就必须迁移更多的女子。
而汉家向来又都是以父系血脉为重。
父为汉，便生为汉人。
所以，多一个女奴，便多一分生息的希望，西海的人丁便更兴旺几分。
处理完这些，案头只剩下最后一封奏折，封皮上“顾自忠启奏”五个字笔力遒劲。
内容也更加劲爆。
“臣顾自忠，谨奏于大都护。”
“自大都护经营北疆以来，历数载寒暑，败王廷，定高昌，平河西，征夏国，拓地千里，带甲十万。”
“百姓归心，四夷臣服，此非王霸之业，实乃天命所归也。”
“昔周室衰微，诸侯并起，秦据关中而统六合；汉承秦制，终成四百年基业。”
“今北疆虽名为藩镇，实则政、军、财皆出大都护之手，金州为基，伊犁、西海为屏，大漠、高昌为库，漠北将为牧，已然具备王畿之象。”
“臣闻‘名不正则言不顺’，大都护之名，虽威震四方，然于礼法不合。”
“诸将久随麾下，浴血奋战，皆盼光耀门楣，六镇军民安居乐业，亦望有共主可奉。”
“近闻王廷不安，宋室北伐，夏国苟延，天下将乱。”
“此时正宜应天顺人，进位称王，以安北疆军民之心，亦为日后逐鹿中原正名。”
“臣顾自忠，顿首百拜。”
李骁逐字读完，看着上面那“进位称王”四个字，眼眸之中也泛起了波动。
历史上，朱升为朱元璋定下‘广积粮、缓称王’的策略，是因为当时朱元璋的实力有限。
无论是兵力、地盘还是资源，都远不及陈友谅、张士诚等割据势力。
若是过早称王，必然会成为各方攻击目标。
元庭虽已腐朽，但也定会首先镇压公开称王称帝的势力。
直到击败了陈友谅，控制了江南之地后，朱元璋才称‘吴王’。
现在的北疆也到了这个阶段。
放眼周围各大势力，王廷被打的蜷缩回了楚河流域，东喀喇汗国更是不断的赔款和亲、高昌覆灭、吐蕃内乱不断、夏国苟延残喘、漠北诸部更是不惧为惧。
唯一对北疆有威胁的，便是金国了。
但金国有宋国的牵制，且路途遥远，很难发起一场大规模的远征。
“放眼天下，竟已无一个能打的了。”
李骁低声自语，指尖重重敲在“称王”二字上。
这些年北疆吸纳了太多部族，有汉人、有契丹、有回鹘、有乃蛮突厥等等，总得有个精神共主把他们黏起来。
以前是靠着北疆军的绝对实力，以及利益来凝聚人心。
可如今疆域越来越大，六镇军民需要的不只是一个能打胜仗的大都护，更是一个能让他们安心供奉的王。
不过，进位称王并非简单便能确定的，思虑良久，李骁还是无法轻易决断。
案上的烛火已燃过半，天色已经很晚了，起身准备回房休息。
刚推开书房门，却见廊下站着一个身影。
女人穿着一身月白色的薄纱，裙摆随着风轻轻晃动，勾勒出纤细的轮廓，脸颊泛着红晕，眼神里带着几分羞意。
正是塔吉古丽的妹妹、高昌前王后阿速古丽。
看到李骁的瞬间，阿速古丽身子微颤，连忙微微躬身，声音细若蚊吟：“姐夫。”
“阿速古丽？”
李骁眉头微挑，看向旁边侍立的亲兵：“等了多长时间？为什么不汇报？”
阿速古丽连忙抬头解释，脸颊的红晕又深了几分，几乎要滴出水来：“是妾身不让他们通报的，怕打扰姐夫处理公事。”
她的声音越发低微：“是姐姐，让妾身来请大都护过去一趟。”
说着，她头垂得更低了，长长的睫毛在眼睑下投出一片阴影，连耳根都红透了，根本不敢直视李骁的眼睛。
李骁的目光在她身上停顿了片刻，带着几分深意，却是没有将其道明。
塔吉古丽的心思，他隐约能猜到几分。
于是，他轻轻点头，语气平和了许多：“走吧。”
不久后，塔吉古丽的院子里传出了此起彼伏的“姐夫”声，一声比一声清亮，足足持续了一个时辰。
倒不是别的缘故，只因塔吉古丽总嫌妹妹性子太内向，平日里不爱说话，便想出个主意，逼着阿速古丽喊一万遍“姐夫”，说是要让她练练胆子，克服社恐。
(本章完)