“小人死罪！”申桓跪在地上：“不过今天这伙贼人明显是冲着窦公子来的，还请郎君给小人一个戴罪立功的机会，拿住了贼人，再领死不迟！”

钱文看了看地上的申恒，冷笑一声：“你放心，这个时候你就算想死也不能让你死了，不然我就成了与贼人勾结的内鬼。你在当场可发现了什么器物，都拿上来一同好生参详参详。哎，这位窦公子可是大将军正妻的亲弟弟，太皇太后的堂弟，就这么死在我们手上了。不要说你，就连我也脱不了干系。算了，我先去写请罪文书，令快马送往雒阳，真的是天降横祸呀！”

半个时辰后，去追击刺客的人回来了，他们只带回了两张顶弦弩，这是一种颇为简陋的弩，没有正常弩所有的待发装置，而是在弩柄上有一个凹槽，凹槽底部打了一个孔，插入一根和孔孔径相当的细木棍，使用时将弩弦勾在凹槽上，只需用细木棍从孔内顶上来，便可将绷紧的弩弦顶出凹槽，击发箭矢。这种顶弦弩无论是射击精度和磅数都无法与当时常见的弩相比，但制作十分简单，手艺熟练的只需一个木钻头和一柄短刀就够了。猎户，农户，当地庄园部曲都有，想要从这两件武器来源找到刺客，几乎是不可能。

“看来幕后的主使者考虑的十分周全！以我们的力量恐怕是不太可能找到真正的凶手了！”钱文叹了口气：“只能期待大将军派人来了！”

申桓点了点头，他心里很清楚，钱文的言下之意就是自己戴罪立功是不可能了，还是等着论罪用刑吧！

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雒阳，大将军府。

早上，她的新裙服终于完工，婢女们用热水注满浴桶，为她搓洗直到皮肤发红，然后修剪指甲，梳理头发，挽成漂亮的发髻，涂抹昂贵的香膏。当一切完结，数十件用最上等蜀锦制作的袍裙被摆放上来，以供她挑选，然后是首饰，每一件都是镶嵌有最宝贵的珍珠宝石，甚至超过了天子宫中。

“您无需担心！”侍女头目用满怀着骄傲的语气说：“天下最好的珍珠产自交州，而每年来到番禺的番商都会把最好的珍宝、香料献给大将军。大将军的宝库里装满了各式各样的珍宝，即便是天子的嫔妃，也不会在这方面超过您的！”

“好了，这种话外面可不能说，僭越了！”虽然喝止住了侍女的夸耀，窦芸的心中还是油然生出一种特殊的喜悦，真的，没有一个女人不希望在美丽和地位压倒自己的姐妹，哪怕对方是西宫的主人，太皇太后。自己固然不太可能在身份上压倒对方，但至少在首饰上赢了。这个微小的胜利也让窦芸的心情变得十分舒畅，

“大将军呢？”她随口问道。

“一大早就出城去了，听说是查看洛口新建的粮仓了！”侍女答道。

“这种事他也要亲自去！”窦芸眉头微皱：“明明是大将军，却连将作大匠的事情都抢着做了，真是的！”

“夫人您知道吗？这些日子雒阳街头有人传说大将军没发迹前是个工匠，所以才特别喜欢建造之事！”

“胡说八道！”窦芸冷笑道：“夫君明明是邺城魏氏出身，怎么会是个工匠？他的确是很喜欢建造工匠之事，不过那也是因为国计民生上用得上，与出身有何关系？你让人送个口信去司隶校尉那儿，把那些在背后散布谣言的小人拿出几个，严加处置！”

“喏！”

窦芸冷笑了一声，魏聪虽然并非自己是少女时爱慕的那种高门佳公子，但自己既然已经嫁给了他，那他与自己的利益就已经密不可分，她要让世人都知道，不管魏聪过去如何，现在谁再敢说三道四，就要付出应有的代价。

“夫人！”侍女头目急匆匆的走进来，她向窦芸屈膝行礼：“有一个使者从汝南来——”

“汝南，应该是阿玄送来的，算来他也应该到了！”窦芸兴奋地站起身来，她从小就很喜欢这个只比她小一岁的弟弟：“使者在哪里，让他来见我？”

“可，可是——”侍女犹豫道。

“可是什么？”窦芸傲然道：“大将军去了洛口，至少明天才能回来，他不在家，我就是一家之主！还不把使者带来！”

“是，是！”

和使者一同进来的还有黄平，他的脸上满是显而易见的忧虑：“夫人，有一个坏消息，还请您节哀顺变？”

“节哀顺变？”窦芸脸上的笑容还没有完全消失：“什么意思？”

“窦公子，也就是您弟弟被刺杀了！”黄平低声道：“他出去骑马的时候，被一群刺客在篱笆后面用弩射中了，他身上中了两箭，从马背上摔下来，头也摔破了！送回城中的时候就已经断气了！”

窦芸只听到“您弟弟被刺杀了”，后面黄平说的那么多他完全没有听见，只觉得耳朵嗡嗡作响，天旋地覆，整个世界几乎都翻过来了。她身体摇晃了几下，向后就倒，幸好随行的婢女将其扶住了，顿时乱作一团。

“夫人，夫人，您没事吧？快，快把大夫叫来！”黄平赶忙喊道。可大夫没到，却只见窦芸一把推开旁边的婢女，站起身来：“来人，来人准备车马！”

“车马？”婢女愣住了：“您要去哪里！”

“我要进宫，面见太皇太后！”窦芸已经满脸都是泪水：“阿玄不能就这么被人害了，一定要夷灭幕后指使之人三族！”

(本章完)