以確保政权的平稳过渡和未来的开拓。
这是一位暮年帝王，对身后江山所做的深谋远虑的布局。
大家都能意识到，等齐汉二代目开始时。
朝中的局势，必然是以陆逊、魏延为首的中生代。
以及姜维、李治、关兴、张苞、赵广为首的新生代们，组成新的政治格局。
在这新的格局形成中，受到最大伤害的，当然是老派功勋大臣们了。
这其中当然也包括关羽、张飞、赵云等老將。
只不过他们本身就老了，而且也不想在爭什么了。
所有，心甘情愿跟著李翊退居二线。
把机会留给年轻人们。
但这类人，从古至今都是极少数。
希望捍卫既得利益的，才是真正的大多数。
古来皆是如此，没有人希望自己的地位权力会被后来人顶上的。
要不然，职场里面就不会有那么多老人欺负打压新人的情况了。
此时，不少与李翊关係密切的门生故吏，不禁將目光投向位列文官之首的李翊。
希望这位德高望重的老首相，能在此刻为那些逐渐失势的老兄弟们说几句话。
爭取一些利益，至少缓和一下这过於明显的新老交替步伐。
然而，李翊只是静静地站在那里。
手持笏板，眼帘低垂，仿佛神游物外，又似老僧入定。
他那张饱经风霜的脸上，没有任何表情。
对这份明显倾向於新生力量的封赏名单，没有流露出丝毫的诧异或不满。
他既未出言附和，亦未提出任何异议。
这种沉默，本身就是一种態度。
眾人立刻明白了，李相爷。
这位歷经两朝、深諳政治平衡之道的老臣。
已然默许甚至支持了皇帝的这番安排。
他清楚地知道，时代在更迭，国家的未来需要新的血液。
与其固守旧日格局，不如顺势而为，確保朝局的稳定。
见到李翊如此態度，那些原本还想进言的老牌勛贵们，心中最后一点希望也熄灭了。
他们相互交换著无奈的眼神，最终也只能在心中暗嘆一口气，默默地接受了这个既成事实。
大殿之中，唯有对皇恩浩荡的谢恩之声，此起彼伏。
“臣等叩谢陛下隆恩！”
“万岁，万岁，万万岁！”
封赏已毕，盛宴开启。
未央宫內，觥筹交错。
笑语喧闐，充满了胜利的喜悦与对未来的憧憬。
然而，在那深邃的皇宫深处。
另一场关乎命运、亲情与律法的无声较量，才刚刚开始。
……
沉重的宫门在身后缓缓合拢，发出沉闷的巨响，仿佛隔绝了外界的一切声息与光亮。
刘永独自一人，站立在空旷得令人心悸的宫殿前庭。
身后是凯旋的喧囂与封赏的荣光。
身前，则是决定他命运的无边幽暗。
他走得很慢，每一步都像是踩在绵软的云端，又像是拖拽著千斤枷锁。
汉宫的殿宇连绵，廊廡深长。
汉白玉铺就的御道在稀疏的宫灯映照下，反射著清冷的光。
往昔这里应是宫女、內侍穿梭如织，禁卫甲士肃立如林。
可今日，沿途竟几乎不见人影。
寂静，死一般的寂静笼罩著这片帝国的核心。
唯有他孤独的脚步声，在高大的宫墙间迴荡。
显得格外清晰，也格外寂寥。
这种异乎寻常的空旷，非但不能让人感到轻鬆。
反而像一张无形的大网，缓缓收紧，带来一种深入骨髓的压抑与恐惧。
刘永感觉自己走了很久，久到仿佛穿越了时间的河流。
从意气风发的青年，走到了如今穷途末路的囚徒。
周围的朱漆廊柱、蟠龙石雕，在阴影中扭曲变形。
如同蛰伏的巨兽，冷漠地注视著这个失势的皇子。
终於，他来到了未央宫最深处的宣室殿。
这里的光线更为晦暗，只有御座旁点著几盏摇曳的牛油灯。
將巨大的空间切割成明暗交织的碎片。
而在那最高、最暗的御座之上，端坐著一个身影——
他的父皇，大汉天子刘备。
刘备今年已经是七十高龄了。
岁月的刻刀在他脸上留下了深深的沟壑，连年的征战与操劳更是耗尽了他的心血。
他鬚髮皆白，如同覆盖了一层寒霜。
脸色在昏暗的光线下显得蜡黄而缺乏生气。
依靠在御座上的身躯，能看出明显的佝僂与虚弱。
然而，就是这样一位风烛残年的老人。
仅仅是静静地坐在那里，周身便自然散发出一种如山岳般沉重的威压。
那是一种歷经无数生死、执掌乾坤杀伐所形成的帝王之气。
不怒自威，足以让任何心怀不轨者胆寒。
刘永鼓起勇气，抬头与御座上的那双眼睛对视了一眼。
仅仅是一眼，他便如遭雷击，浑身汗毛倒竖。
一股寒意从脚底直衝天灵盖。
那双眼睛，虽然因年老而略显浑浊。
但深邃处却仿佛蕴藏著雷霆与深渊。
冰冷、锐利，仿佛能洞穿他所有的偽装与心思。
他强迫自己镇定下来，目光飞快地扫视殿內。
空荡，依旧是令人不安的空荡。
除了高座上的皇帝和他这个待罪的皇子，竟再无第三人。
没有侍立的宫女，没有护卫的甲士。
甚至连隨时听候传唤的內官都不见踪影。
这绝非寻常！！
父皇为何要屏退左右？
是家丑不可外扬？
还是……有些事，不能让外人看见，不能让外人听见？
这极致的寂静与孤独，反而比刀剑加身更让刘永感到害怕，心臟在胸腔里疯狂地跳动。
他舔了舔乾裂的嘴唇，试图打破这令人窒息的沉默，声音因紧张而带著一丝不易察觉的颤抖：
“宫中……宫中侍从皆往何处去了？”
“何以空荡若此？”
御座之上，刘备恍若未闻，依旧闭目凝神。
如同一尊石刻的雕像，只有胸前那微弱的起伏证明著他生命的存在。
刘永的心沉了下去，一股破罐子破摔的戾气涌上心头。
他提高了音量，带著一种故意的挑衅：
“陛下！独召儿臣於此空殿。”
“莫非……是要在此了结儿臣性命乎？”
他刻意用了“陛下”这个疏远的称谓，而非“父皇”。
他知道，父皇一生顛沛，最重亲情。
最渴望家人和睦，他偏要在这伤口上撒盐。
果然，这句话如同石子投入死水，激起了涟漪。
刘备终於缓缓睁开了双眼。
那目光如同实质，沉重地压在刘永身上，让他几乎喘不过气。
刘备的声音响起，不高，却带著一种千钧重压。
每一个字都仿佛敲打在刘永的心头：
“逆子……”
“尔应深知，朕独召汝前来，所为何事。”
刘永咬紧牙关，强撑著那份摇摇欲坠的强硬：
“儿臣不知！儿臣愚钝，请陛下明示！”
刘备的眼中闪过一丝怒意，但语气却奇异地保持著平静。
只是这平静之下，是即將喷发的火山：
“朕，问尔，为何要行此大逆不道之事？”
“为何……要反？！”
最后那个“反”字，如同惊雷，在空荡的大殿中炸响。
刘永像是被彻底点燃了，积压多年的委屈、不甘、怨恨在这一刻轰然爆发。
他不再掩饰，昂起头，迎著刘备的目光，嘶声道：
“我为何要反？我倒要问问陛下！”
“敢问陛下，当年我年方十二，便被封於鲁地，远离京师。”
“彼时我可曾贪恋享乐，荒废政事？”
刘备沉默片刻，沉声道：
“未曾。”
“那我可在鲁国，犯下过什么十恶不赦之罪。”
“有负陛下所託，有损皇室清誉？”
“亦未曾。”
“好！既如此——”
“父皇可曾看见儿臣在鲁国的兢兢业业，夙夜匪懈？”
“可曾！”
刘永的声音带著哭腔，却又充满了愤懣。
“没有！”
“父皇眼中，只有三弟理儿在梁国的风光！”
“他广纳门客，结交世家。”
“父皇便赞其善於治理，贤名远播。”
“而我呢？我不过启用几个心腹，欲有所作为。”
“父皇便听信李相之言，下詔切责，言我结党营私，图谋不轨！”
“初时，儿臣只道是己身確有不足，愈发勤勉。”
“只望能得父皇一顾，一句嘉许……”
“可后来儿臣明白了，无论我如何努力，在父皇心中。”
“永远不及三弟分毫！永远！”
他喘著粗气，继续吼道：
“而那太子呢？刘阿斗！”
“他终日无所事事，沉溺蹴鞠游猎，身边围著一群諂媚之徒。”
“他有何德何能，可稳坐东宫，承继这大汉江山？”
“就凭他是嫡长子？就凭他的姨父是权倾朝野的李翊吗！”
“父皇！我难道就不是您的儿子吗？”
“我身上流的，难道就不是您的血脉吗？！”
刘备的面容在阴影中微微抽动，他深吸一口气，压制著翻腾的情绪：
“尔是觉得，朕亏待於你了？”
“阿斗为嫡长子，立嫡以长，此乃祖宗法度。”
“国之根本，岂容轻易废立？！”
“祖宗法度？哈哈哈哈哈！”
刘永发出悽厉的惨笑。
“父皇！您赏赐你那帮老兄弟，关羽、张飞、陈登……”
“哪一个不是裂土封公，赏赐远超古制？”
“打破的祖宗法度还少吗？”
“为何到了我这里，便如此固守成规？”
“嫡长子？那本该是我的！”
“是刘禪夺走了本该属於我的一切！”
“陛下可知，儿臣自幼最厌恶他何处？”
“便是他那副看似宽厚、实则虚偽的嘴脸！”
“仿佛他的一切都是理所当然，偶尔故作姿態的退让，更像是一种施捨！”
“他凭什么？无非是命好，投胎到了那袁氏女的肚子里！”
一直以来，刘永最痛恨的。
便是刘禪总是一副退让，却总能得到一切的样子。
这令一直渴望证明的自己刘永十分嫉妒。
他的话语如同毒液，肆意喷洒：
“后来，我去了吴地，我心灰意冷。”
“我开始纵情声色，醉生梦死！”
“因为我知道，无论我如何挣扎。”
“那个在东宫里蹴鞠玩乐的废物，依旧能稳坐储君之位。”
“因为有您，有李相，有满朝文武护著他！”
“直到……直到灭魏之战，让我看到了机会！”
“只有在蜀地站稳脚跟，打下一片基业，我才能向天下人证明。”
“我刘永，比那个废物强过百倍！千倍！”
刘备听著他这番歇斯底里的控诉，胸膛剧烈起伏。
但他强行控制著，声音冰冷如铁：
“如今，尔一败涂地，可知会有何下场？”
刘永惨然一笑，带著一种决绝的疯狂：
“败了，自然是死路一条。”
“无需陛下动手，儿臣自行了断亦可！”
说罢，
他竟真的猛地转身，朝著殿外走去。
步伐决绝，毫无留恋。
这种姿態，这种对亲情、对生命的彻底蔑视。
深深刺痛了刘备那颗重视感情的心！
“刘永！”
他猛地站起身，发出一声如同受伤雄狮般的怒吼。
刘永闻声，下意识地停步，转过身来。
就在他转身的剎那，刘备不知从何处抽出一根马鞭。
那鞭子黝黑髮亮，显然是旧物。
带著一阵凌厉的风声，“啪”地一声脆响，狠狠抽在了刘永的脸上！
这一鞭势大力沉，刘永猝不及防，直接被抽倒在地。
脸上瞬间皮开肉绽，一道狰狞的血痕从额角贯穿至下頜。
鲜血汩汩涌出，瞬间染红了他半张脸，甚至溅入了他的眼睛。
他捂住火辣辣剧痛的脸颊和模糊的左眼，鲜血从指缝中不断渗出。
他抬起头，用剩下的那只眼睛，死死盯住刘备。
牙齿咬得咯咯作响，一字一句地问道：
“父皇这一鞭，是行家法，还是执国法？”
刘备气得浑身发抖，握著马鞭的手指节泛白。
却抿紧嘴唇，不肯回答。
刘永见他沉默，心中的怨恨与绝望如同野草般疯长。
他喋喋不休地继续刺激著老皇帝：
“若是家法……”
“陛下可是在替我那早逝的母亲，惩罚我这个不肖子吗？”
“逆子！尔还有顏面提及汝母？！”
刘备的怒火终於被点燃，声音如同雷霆炸响。
“我为何不能提？”
刘永豁出去了，他挣扎著半坐起来，不顾脸上鲜血直流，嘶声喊道：
“我吃我母亲的奶水长大，她是我在这世上最亲之人！”
“陛下莫非忘了？”
“当年您在沛县，娶我母亲过门时，您之前那几任妻子早已亡故。”
“我母亲才是您明媒正娶的结髮之妻！”
“按礼法，我才是嫡长子！”
“闭嘴！”
刘备鬚髮戟张，厉声喝断。
但刘永已然陷入半疯狂状態，根本停不下来：
“陛下可还记得？当年您与袁术交战，攻破寿春。”
“您为了笼络袁氏旧部，稳固势力。”
“您与那李翊，一人强娶了一个袁氏之女！”
“自那以后，您眼中可还有我母亲半分？”
“您为了收买人心，终日只知宠幸那个袁氏贱人，冷落我母亲於深宫冷院！”
“那些年，那些孤灯清冷、漫漫长夜，只有我陪著母亲！”
“看著她日渐憔悴，看著她鬱鬱寡欢，最终……”
“最终含恨而终！”
“父皇！您自詡重情重义，仁德布於天下。”
“可您捫心自问，您对得起我母亲吗？”
“您对得起我们母子吗？！”
这番话，如同最锋利的匕首。
狠狠剜开了刘备心中最深、最不愿触及的伤疤。
那些关於创业艰难的选择，关於政治联姻的无奈，关於对髮妻的愧疚……
所有复杂的情绪在这一刻化为滔天的怒火和无法言说的剧痛。
“朕叫尔闭嘴！！”
刘备彻底失控，发出一声近乎野兽般的咆哮，手中的马鞭再次带著无尽的愤怒与绝望，狠狠抽下！
“啪！”
又是一声脆响，刘永另一边脸颊也添上了一道血痕。
他被打得翻滚在地，鲜血淋漓，模样悽惨无比。
然而，他却仿佛感觉不到疼痛般，在地上发出悽厉而癲狂的大笑：
“哈哈……哈哈哈……打得好！”
“打得好啊父皇！您就打吧！”
“打死我这个您从未真心疼爱过的儿子！”
“就像您当年，眼睁睁看著我的母亲心碎而死一样！”
“哈哈哈哈……”
他一边惨笑，一边挣扎著爬起身。
状若疯魔，踉踉蹌蹌。
带著满脸满身的鲜血，疯疯癲癲地衝出了宣室殿。
那悽厉的笑声和哭嚎在幽深的宫廊中久久迴荡。
空荡的大殿內，只剩下刘备一人。
他兀自保持著挥鞭的姿势，胸膛如同风箱般剧烈起伏，脸色由蜡黄转为骇人的絳紫色。
儿子最后那些诛心之言，像魔咒一样在他脑中盘旋不去。
对髮妻的愧疚，对儿子教育的失败，对眼前这无法收拾局面的痛心……
种种情绪交织翻腾，最终化作一股腥甜直衝喉头。
“噗——”
一大口鲜血猛地从刘备口中喷出，溅落在御座前的丹陛之上，触目惊心。
他高大的身躯摇晃了几下，眼前一黑，几欲栽倒在地。
“陛下！”
“陛下！”
直到此时，从宫殿角落的阴影里，才迅速闪出几名一直奉命潜伏护卫的暗卫。
他们慌忙上前，扶住摇摇欲坠的皇帝，脸上写满了惊惧与担忧。
“陛下！龙体要紧！”
“臣等立刻去传太医！”
刘备虚弱地摆了摆手，用尽最后一丝力气，抓住一名暗卫的手臂。
声音嘶哑，断断续续，却带著不容置疑的坚决：
“不……传太医……”
“无用……速……速传李相……”
“朕要见……李翊……立刻……”
话音未落，
又是一阵剧烈的咳嗽，鲜血再次从嘴角溢出。
暗卫不敢怠慢，一人小心扶住皇帝。
另一人如离弦之箭般，冲向殿外，执行这可能是老皇帝最后的紧急詔令。
宣室殿內，只剩下浓重的血腥味和一片死寂的绝望。
……
(本章完)