第378章 长江后浪推前浪，儿辈们皆已成婚，元老们终究是真的老了

章武八年，二月初六。

洛阳城外点將台上，九斿白旄大纛在朔风中猎猎作响。

刘备按剑而立，身后文武百官分列两侧。

台下，精锐甲士列阵如林，戈矛映日生寒。

“陛下，五路大军已按计划开拔。”

李翊紫袍玉带，手捧虎符奏道。

“荆州军已於三日前自江陵启程，此刻当已过夏口。”

刘备远眺南方，江雾朦朧处似有战鼓迴响，慨嘆道：

“黄老將军年近七旬，仍愿为先锋，朕心甚慰。”

“汉升虽老，箭矢犹锋。”

李翊展开一卷舆图，向刘备说明道：

“此役，荆州军出动五万人。”

“以霍峻为副，傅彤领水师，伊籍掌粮秣，廖立参军事。”

“鲁王为监军，足可制衡东吴水师。”

正说时，忽有快马自东门疾驰而来，信使滚鞍下马。

“报！！！”

“青徐两万大军已过下邳，臧霸將军遣人奏称。”

“淮水冰消，舟行无碍！”

刘备捻须微笑道：

“宣高久在徐扬，熟知水道。”

“昌豨、孙观皆百战之將，此路无忧矣。”

青徐军由镇东將军臧霸率领，与之隨行的，是他那帮泰山派兄弟。

正说著，又见一骑自北飞奔而至，马蹄溅起丈高烟尘。

“河北军报！张郃將军率三万劲卒已渡黄河。”

“徐晃为前部，张辽断后，舟师连绵二十里！”

群臣闻言，皆振奋。

荀攸捋著頷下鬍鬚。出列赞道：

“张儁乂用兵巧变，昔日在上庸便显威名。”

“今与文远、公明合力，必建奇功！”

此时的荀攸已经染病，身体相当沉重了。

不过出征伐吴是国家大事，他还是挺著病体来参加出征仪式。

刘备在旁侧劝道：

“公达身染沉疴，一会儿便回去休息吧！”

“……咳咳。”

荀攸轻咳两声，摇了摇头。

“就让老臣在最后看两眼，我大汉的壮士儿郎罢。”

他今年已经六十二岁了，比歷史上的自己多活了好几年。

这主要得益於他没受曹操的气，同时汉朝的医疗体系比较发达。

主治医生中，更有张仲景、华佗这样的国手。

但繁重的政务，还是压倒了这位为汉室兢兢业业付出多年的老臣身体。

荀攸自知时日无多，还是愿挺著病体来参加这场盛会。

“……公达先生，外边儿风大。”

李翊走了过来，扶住这位与自己共事多年的老友、同事。

早在去年，荀攸便已经很少参与朝政了。

所以过去一年，李翊一直重点培养庞统。

就是想在荀攸完全退下去后，把庞统提拔上来，顶替荀攸当自己的副手。

“……无碍的，无碍的。”

荀攸只是反覆重复著这句话。

日影西斜时，最后一支信使带来河南军消息：

“高顺將军两万大军已至譙郡，关兴、张苞二小將军为先锋，日行百里！”

“想必不日便能赶到淮南。”

刘备闻言大笑，拍案道：

“吾儿辈亦能独当一面矣！”

忽又敛容问李翊：

“子玉，陈元龙那边如何？”

李翊拱手作揖，正色答道：

“淮南军八万人已集结於寿春，甘寧、周泰等一眾老將皆摩拳擦掌，准备廝杀。”

“只待诸军会合，便可大举南下。”

顿了顿，“梁王为监军，陈元龙虽总领前线，然五军调度仍遵陛下庙算。”

刘备凝视舆图上纵横交错的水道，忽然嘆道：

“此役动用民夫四十万，战兵二十万，舟车万计。”

“万一失败……”

刘备担心的並不是战败后，东吴、曹魏能掀起多大的风浪。

而是自己的一世英名，几乎“战无不败”的战绩就跟著不復存在了。

眼下，刘备期望的便是平稳落地。

希望后世人评价汉朝时，能够將自己与刘邦、刘秀两位老祖並列。

“陛下勿忧。”

李翊声音沉稳如铁，“去岁马钧所造楼船已列装各军，粮秣足支半年。”

“更兼吴主孙权近年宠信吕壹，残害忠良，江东人心离散。”

“此乃天赐良机，绝不可失！”

暮色渐浓，点將台四周火把次第点燃，將刘备的身影逐渐拉长。

他抽出佩剑，指天立誓：

“朕誓要一统华夏，復我汉家河山！”

“诸卿努力，共襄大业！”

“万岁！万岁！万万岁！”

山呼海啸般的吶喊震得洛水为之倒流。

与此同时，千里之外的江陵码头。

黄忠白须飞扬，正立於楼船之巔。

江风鼓盪著他猩红的战袍，身后“汉”字大旗猎猎作响。

“老將军，风向转了！”傅彤在下方喊道。

黄忠取宝雕弓，一箭射断缆绳。

“开船！目標柴桑！”

五百艘战船同时扬帆，桅杆如林，遮天蔽日。

鲁王刘永站在船楼，望著两岸连绵不绝的民夫队伍，不禁感慨：

“父皇曾说『民心可用』，诚不我欺！”

淮水之上，

张郃佇立船头，望著南飞的雁阵。

徐晃走近前来，问道：

“儁乂在看什么？”

“看天时。”

张郃手指轻叩剑柄，“春汛將至，水流加速，正宜顺流而下。”

“三日內，咱们必能到寿春。”

而在淮南军大营，

陈登正与甘寧对弈。

甘寧不喜欢下棋，但不知道为什么陈登特別喜欢拉著他下棋。

不会都硬教给他。

学会以来，甘寧没有一次贏过陈登。

忽有亲兵来报：

“稟將军，斥候在合肥城外发现吴军踪跡！”

陈登落子如飞，淡淡道：

“不必理会。”

“传令三军，继续操练，待五路齐聚，再作计较。”

话落，转头对甘寧笑道：

“兴霸，这局你又要输了。”

甘寧推枰大笑：

“输棋无妨，只要將军让我做先锋，取那碧眼小儿的首级便可！”

寿春城外，民夫如蚁，正將无数粮草运入新建的仓城。

与此同时，梁王刘理也已率千余侍从抵达寿春。

城外，民夫如蚁，粮车如龙、

自淮河码头至军营仓廩，络绎不绝。

刘理勒马远眺，见粮秣转运井然有序，不禁对身旁主簿陈泰嘆道：

“陈元龙治军严整，转运有方，真乃国之栋樑。”

“难怪父皇倚重，相父亦与他推心置腹。”

骑都尉诸葛恪闻言，轻笑一声：

“殿下过誉了。”

“陈元龙纵有才略，不也得受我等监军节制么？”

刘理眉头一皱，当即沉声道：

“慎言！陈征南镇守淮南二十余载，功勋卓著。”

“岂是我等后辈可轻慢的？待会儿见了淮南诸將，尔等务必持礼，不可跋扈！”

眾人见梁王肃容，皆敛色称是。

不多时，前方尘土飞扬，一队骑兵疾驰而来。

为首者身披锦袍，面容儒雅，正是征南將军陈登。

他翻身下马，拱手朗声道：

“梁王殿下远来辛苦，末將有失远迎，还望恕罪！”

刘理亦下马还礼，谦逊道：

“陈征南为国戍边，劳苦功高。”

“本王叨扰军务，已是惭愧，岂敢当將军亲迎？”

陈登见刘理言辞恭敬，心中稍安，笑道：

“殿下年少贤明，陛下遣您监军，必是看重您的才干。”

“末將已在营中备下薄宴，为殿下接风洗尘。”

刘理含笑点头：

“既如此，便有劳將军了。”

淮南军帐內，诸將分席而坐。

因陈登素喜生鱼膾，故每人案前皆置一盘鲜鱼切片，佐以姜蒜酱汁。

刘理见状，毫不迟疑，举箸便尝，隨即讚嘆道：

“嗯！鲜美绝伦！”

“此鱼膾刀工细腻，入口滑嫩，实乃佳品！”

陈登讶然：

“殿下亦好此味耶？”

刘理笑道：

“本王在梁国时，曾向来此谋生的江东人请教鱼膾之法。”

“鱸鱼宜薄切，鲤鱼宜厚片。”

“而江鱭则需以冰镇之，方能去腥存鲜。”

陈登闻言大喜，顿时来了兴致，拍案道：

“不想殿下竟是吃鱼膾的行家！”

“老夫在淮南多年，唯此一好，今日得遇知音，当浮一大白！”

二人举杯对饮，席间气氛渐热。

淮南诸將见梁王不摆架子，反倒与陈登相谈甚欢，心中戒备稍减。

酒过三巡，刘理似是无意间提及伐吴之事，道：

“此番南征，吴人必据长江天险顽抗，不知陈征南有何良策？”

陈登目光微闪，捋须笑道：

“殿下既为监军，想必胸有成竹，何不赐教？”

刘理摇了摇头，正色道：

“本王年少不知礼，岂敢在诸位宿將面前妄谈兵事？”

陈登却道：

“殿下何必自谦？”

“陛下既委以监军之职，必是看重您的见识。”

“殿下但说无妨。”

刘理心知陈登有意试探，便故作沉吟，隨后道：

“既如此，小子便斗胆妄言——”

“吴军水师精锐，我军虽眾，但贸然渡江，恐非上策。”

“不如先遣细作探明对岸虚实，再寻机决战。”

陈登眼中精光一闪，笑道：

“殿下此言，倒是与李相用兵之道颇为相似。”

刘理连忙摆手：

“本王不过信口胡诌，岂敢与姨夫相比？”

“监军之职，重在督军纪、察军情。”

“至於如何用兵，自然全凭陈征南定夺。”

此言一出，淮南诸將皆面露讚许之色。

原本以为这位年轻的监军会对他们的军事行动指手画脚，不料他竟如此识趣。

不仅不干涉军务，反而处处尊重陈登的权威。

当然了，朝廷设立监军的时候，本就明確规定过监军不得干涉军务。

但说是这么说，现实情况就是监军有很大的职权。

因为他只听命於朝廷的最高领导人，一旦你哪个地方做的不对，做的不好。

他到皇帝那儿，或者相爷那儿参你一本，你就是百口莫辩。

陈登亦展顏笑道：

“殿下宽厚明理，真乃社稷之福！”

刘理举杯敬道：

“伐吴大业，还需仰仗诸位將军。”

“本王在此，先敬诸位一杯！”

眾將纷纷举杯，席间气氛愈发热络。

宴罢，刘理回到行营，陈泰低声道：

“殿下今日应对得体，淮南诸將已无牴触之意。”

刘理微微一笑：

“陈元龙乃当世名將，若本王一来便颐指气使，只会徒增嫌隙。”

“如今他既认可我，日后行事，自然方便许多。”

诸葛恪在一旁笑道：

“殿下深諳驭人之道，倒是我先前小覷了。”

刘理摇头：

“非是驭人，而是敬人。”

“陈元龙这样的开国功臣，本就该以诚相待。”

话音方落，刘理便转入后堂。

猛地捂住嘴，额角青筋暴起。

他踉蹌几步扶住廊柱，喉头滚动数下，终於忍不住“哇”地吐了出来。

“殿下！”

诸葛恪箭步上前搀扶，却被酸腐气味冲得眉头一皱。

“您这是……这是怎么了？”

陈泰连忙递上汗巾，低声说道：

“殿下素不食生膾，今日强用，难免伤胃。”

诸葛恪瞪大眼睛，诧异道：

“既如此，为何在梁国时命我等日日捕鲜鱼？”

“方才宴上还与陈征南……”

话至一半，忽地顿住，眼中闪过一丝惊诧。

“莫非、莫非是殿下有意为之，专为了……”

刘理以袖拭唇，苍白脸上挤出一丝苦笑：

“元逊既已明白，又何必说破呢？”

他直起腰身，胃部又是一阵痉挛。

“我等年少资浅，却以监军之位凌驾淮南诸將之上。”

“若不如此，如何消其戒心？”

夜风穿廊而过，檐下铁马叮噹作响。

诸葛恪怔立良久，忽地长揖及地：

“臣……愚钝。”

“不知殿下良苦用心。”

陈泰轻拍刘理后背，柔声安慰道：

“殿下可要去淮河边吹风散心？”

“河畔新柳初发，最宜舒缓脾胃。”

刘理却摆手制止，正色道：

“《传》曰：千金之子，坐不垂堂。”

“今大军云集，敌我交错，岂可轻出？”

他整了整衣冠，儘管指尖仍在微颤。

“你二人也辛苦了，且下去歇息罢，本王独往后院走走。”

转过两道迴廊，刘理终於撑不住跪倒在石阶前。

月光如水，照见他额上密布的冷汗。

方才宴上每一片滑腻的鱼膾，此刻都在胃中翻江倒海。

他想起三日前，快马加鞭离开梁国时，李翊曾派人送给他一封密信。

“淮南诸將久镇边陲，恐有骄悍之气。”

“殿下宜示弱结欢，徐图后效。”

“凡事当以和为贵，为大局计。”

“姨夫啊……”

刘理苦笑著抹去嘴角的残渍。

他站起身来，打算就在院子里走走，透透气。

暮色四合，院中海棠树下，一缕琴音如清溪淌过石隙。

刘理循声望去，见六角亭中坐著个蓝白襦裙的少女，纤指在琴上轻拢慢捻。

冬雪未消，月光与灯辉交织在她鬢边珠翠上，映得整个人如画中仙娥。

“云蔽九嶷，杏雨朦朧。”

少女轻吟，尾音散入晚风。

刘理不觉驻足。

那琴声初时清越，渐渐转为沉鬱，似有无尽心事藏於七弦之下。

待最后一缕余韵消散，他才惊觉已听得痴了。

“此曲……”

少女忽然转头，秋水般的眸子映著雪光。

“不知公子以为如何？”

刘理忙整衣冠，长揖到地：

“在下唐突，扰了小姐雅兴。”

少女却不恼，只將琴边红泥小火炉上的茶壶提起，斟了一盏：

“公子既能驻足聆听，必是知音。”