孙权一直想要淮南，但又不敢单独进攻陈登。

如今曹操主动提出，愿意帮忙牵制汉军主力。

那孙权当然不会放过这个机会。

所以面对魏国抛来的橄榄枝，孙权表现出了相当果决的态度。

说动兵就动兵。

秣陵城外，战鼓震天。

旌旗猎猎，甲士如林。

孙权身着戎装，腰佩宝剑，立于高台之上，目光如炬。

阶下，凌统、陈武、贺齐、董袭、潘璋、黄盖、韩当等一众大将肃立待命。

“凌统、陈武！”孙权沉声喝道。

二人踏前一步，抱拳应诺：“末将在！”

“命尔二人为先锋，率精兵五千，直取皖城！”

“喏！”

“董袭、潘璋！”

“末将在！”

“命尔二人为合后，率军策应，以防汉军偷袭！”

“喏！”

“黄盖、韩当！”

“末将在！”

“随孤统领中军，直逼合肥！“

“喏！”

三军齐声高呼，声震云霄。

孙权拔剑指天，豪气干云：

“此战，必取淮南！”

众吴军齐声大吼：

“必胜！必胜！”

在孙权的军事动员下，养精蓄锐多年的江东开足马力。

各郡纷纷开始了军事动员。

大量的军事物资、粮草、战船，民夫送往前线。

前后动员超过十万人！

就在孙权举国动员之际，曹操也立马做出反应。

他信守承诺，整顿军马，亲征荆南。

并派人联系荆南诸蛮夷，相约共同举事。

荆南，零陵郡。

夜色沉沉，蛮族部落的篝火映红了半边天空。

蛮酋手持长刀，立于高处，对着聚集的族人高声呼喝：

“汉人欺压我等多年，今日魏王曹操亲征，正是我等翻身之时！”

“杀汉官，夺城池。”

“杀——！”

蛮兵怒吼，声震山林。

当夜，零陵、桂阳、武陵、长沙四郡同时爆发叛乱。

蛮兵攻入县衙，斩杀汉官，焚烧府库。

荆南四郡，顷刻陷入血火之中。

荆南烽烟四起，大规模叛乱的消息很快传回了荆北江陵。

马良、伊籍连夜将此事报到淮南陈登处。

陈登得荆南叛乱的消息时，正在批阅军务。

因为他已经提前得知孙权整军将要进攻淮南的消息。

见荆南叛乱，曹操亲征荆州的消息，不由面色骤变，拍案道：

“吴魏合谋，欲使我首尾难顾！”

于是聚集众将商议。

淮南众将很快齐聚，个个气氛凝重。

徐盛率先抱拳道：

“都督，孙权亲征，兵锋正盛，若不速退之，淮南危矣！”

“当先击吴军，再救荆南！”

甘宁拍案附和：

“徐将军所言极是！孙权若破合肥，则江北门户洞开。”

“届时再救荆南，为时已晚！”

周泰、蒋钦亦纷纷请战：

“末将愿为先锋，必破吴军！”

陈登目光沉静，缓缓摇头。

“诸将勇烈，本督深知。”

“然孙权虽攻淮南，不过欲牵制我军。”

“真正大患，乃曹操也！”

众将皆愕然。

陈登起身，手指舆图，沉声道：

“荆南若失，则荆州腹背受敌，我主基业将危！”

“淮南城高池深，粮草充足，纵孙权来攻，亦可坚守。”

“而荆南蛮族叛乱，四郡无主，若不速定，必成大患！”

甘宁急道：

“可若淮南有失，朝廷问罪，如之奈何？”

陈登淡然一笑：

“本督已上奏朝廷，言明吴魏联军来攻之险。”

“陛下圣明，必知轻重。”

于是陈登力排众议，决定优先救荆州。

但淮南的防务也不能不引起重视。

陈登环视众将，决然道：

“本督亲率精兵两万，驰援荆南！”

“甘宁、周泰听令！”

“末将在！”

“命尔二人统淮南水陆之军，死守寿春、合肥，绝不可让孙权前进一步！”

“遵命！”

“徐盛、蒋钦！”

“末将在！”

“随本督南下，平定荆南！”

“喏！”

当夜，陈登率军悄然离开寿春，星夜兼程，直奔襄阳。

而淮南防线，则交由甘宁、周泰固守。

洛阳南宫，崇德殿内。

刘备手持陈登八百里加急文书，指节因用力而微微发白。

阶下文武分列，皆屏息以待。

“陈元龙急报，吴魏合谋来犯，荆南已失三郡，淮南告急！”

刘备掷书于案，声如沉雷，“诸卿以为，当如何应对？”

关羽丹凤眼一睁，出列抱拳：

“陛下！东吴鼠辈，屡背盟约。”

“臣请率五万精兵南下，先守合肥，再渡长江，直取秣陵！”

此言一出，满殿哗然。

鲁肃急出面劝阻：

“诶！不可！”

“关将军固然勇烈，然灭国之战非同小可。”

“今岁方罢雍凉战事，府库未充，不宜大动干戈。”

庞统亦附和道：

“关将军，孙权据江东，已历三世。”

“如今是带甲十万，舟舰千艘。”

“纵使我军南下，胜负犹在未定之数。”

荀攸亦谏：

“自洛阳运粮至江东，千里转运，十钟致一。”

“李相新政方行，若骤兴大军，只恐惹得人心不宁。”

“望陛下三思。”

显然，大家一致认为国家才刚刚恢复稳定，还不具备发动一场灭国之战的实力。

何况从中原整军南下，所耗费的人力、辎重、粮草是一个天文数字。

而李翊又一指致力于国家改革，耗费甚多。

现在这个多事之秋，还是尽量不要多惹事端的好。

殿角李翊闻言抬头，青衫玉带微微晃动，终究是还是没有多言。

刘备目光扫过众人，沉声道：

“虽然如此，淮南也不能不救。”

“诸卿以为，当遣何将前往？”

李翊缓步出列，持笏谏道：

“前将军张辽，现屯颍川。”

“其部曲距淮南不过三日路程，可命其星夜驰援。”

刘备从之，即下诏让张辽星夜赶往淮南救援。

时张辽得刘备诏书，便准备发兵驰援。

左右人谏曰：

“孙权此次来势汹汹，至少需带精兵一万，方可与之一战！”

张辽却摇头，沉声道：

“兵贵神速！若等大军集结完毕，再缓缓南下，只怕合肥早已陷落！”

“那将军的意思是……？”

张辽猛然起身，目光坚定：

“我亲率八百精锐，轻装疾行，星夜驰援！”

“大军随后跟进！”

众将闻言，皆惊。

“八百人？！”副将急道，“将军，听说孙权此次亲征，至少出动了十万大军，八百人如何能敌？！”

张辽冷然一笑：“兵不在多，在精！八百精锐，足以震慑吴军！”

于是点齐八百精锐，星夜兼程奔赴淮南而去。

剩余大军，则徐徐而进。

章武四年，夏五月。

江东战船千艘蔽江而来。

孙权亲率大军渡江，旌旗蔽日，鼓声震天。

吴军先锋凌统率轻骑直取和县，县吏望风而降。

皖城太守朱光登城远眺，见江面舟楫如蚁，急召众将议事。

主簿进言曰：

“吴军势大，不如早降。”

朱光拍案怒喝：

“吾受汉室厚恩，岂可屈膝事贼！”

遂斩主簿以明志。

一面遣快马往合肥求救，一面令军士多备滚木礌石，固守待援。

孙权亲至城下观阵，忽听城头一声梆子响，箭如飞蝗而下。

左右急举盾护卫，一箭正中孙权麾盖。

权惊退数里，回寨聚众将问计。

董袭出列道：

“皖城坚固，可筑土山临城，居高攻之。”

谋士吕范献计道：

“不如造云梯虹桥，俯瞰城中虚实。”

陆逊轻抚长须，进言道：

“二公之策虽善，然耗时日久。”

“今合肥救兵旦夕将至，当乘锐急攻。”

“来日平明进兵，午时必破。”

孙权拊掌称善：

“伯言此计最为妥当，即欲取合肥当速战速决。”

“若久不能下，反不如退军回江东。”

即令三军早歇，来日决战。

次日五更，炊烟未尽，战鼓已鸣。

吴军分三路攻城，城上矢石如雨。

陈武左手持盾，右手执铁链，亲冒矢石攀城。

朱光令弓弩手齐射，箭如骤雨。

忽见一道红影闪过，凌统纵身跃上城垛，银枪拨开箭矢。

陈武趁机甩出铁链，正中朱光胸膛。

朱光口吐鲜血，犹自高呼：

“吾身为汉臣，当为国家死节……”

话音未落，凌统补上一枪，朱光倒地气绝。

陆逊在城下亲自擂鼓，吴军士气大振。

老将黄盖率死士架云梯登城，皖城守军见主将已亡，纷纷弃械。

辰时未尽，吴旗已插城楼。

却说张辽引八百骑驰援，行至半途，探马飞报：

“皖城已失！”

张辽勒马沉吟：“吴军破城如此之速，必是倾巢而出。”

“合肥空虚，当速回防。”

遂令全军折返，回合肥别做商议。

孙权入城安民，见街道肃然，叹道：

“朱光虽敌，亦是忠臣。”

命厚葬之。

忽接探报：

“张辽援军已退。”

凌统进言：

“可乘胜追击否？”

陆逊摇头，“今既取胜，不如先固皖城。”

孙权从其言，遂在皖城屯驻重兵，以为进取之基。

吴军全面进入皖城，得男女数万口。

孙权命程普领一军，押解众男女，渡江送回江东去。

皖城既破，吴军士气高昂。

诸将皆摩拳擦掌，欲乘胜进军。

大军约休整一日。

孙权即商议下一步进兵事宜。

“大王，合肥乃淮南重镇。”

“若不速取，待汉军援兵大至，恐难图之！”

凌统抱拳请战，“末将愿率精兵为先锋，直取合肥！”

陆逊亦出列道：

“陈登带走了大量淮南军去救援荆州，合肥守军不多。”

“我军新胜，士气正盛。”

“若趁势进兵，可一举而下！”

孙权沉吟片刻，目光扫过众将，缓缓道：

“伯言所言极是。”

“然皖城新附，民心未定，需留大将镇守。”

他看向陆逊，“伯言，你素来善抚军民，此城便交由你留守。”

陆逊一怔，欲再谏，孙权已抬手止住，决然道：

“合肥之战，孤当亲征！”

众将闻言，皆肃然。

吕范上前一步，沉声道：

“主公亲征，臣等必效死力！”

“然张辽乃当世名将，不可轻敌。”

孙权大笑：

“先生多虑了！”

“张辽虽勇，不过一介武夫耳。”

“孤十万大军压境，何惧之有？”

于是下令：

“凌统、陈武为先锋，率军一万，先行进发！”

“黄盖、韩当统中军，随孤亲征！”

“陆逊留守皖城，安抚百姓，督运粮草！”

众将齐声应诺：“谨遵王命！”

合肥，只有孤能打下。

孙权望着北方，眸光蹙起。

(本章完)