这时，从魔法塔二楼走下来一群人，为首那位披着黑色大氅、穿着深红双排扣长礼服的半老男子让路西恩是莫名熟悉。

作为被霍尔姆皇家魔法院长期雇佣的马车夫，他比普通人更加了解魔法师，也更加地敬畏。“王子殿下。”罗德姆郑重地行礼。这位就是霍尔姆王国唯一的王子，爱登堡公爵帕特里克霍芬伯格，梅瑞狄斯的哥哥，娜塔莎的舅舅。

闲聊了几句，胖子阿瑟感叹道：“还是伊文斯先生您这种年轻魔法师思想开放啊，我们矿业联合银行一直想投资魔法蒸汽列车路线，尤其是到港口的那几条，却被事务委员会给否决了。只有您这种天才能尽快成长，尽快成为事务委员会委员，我们才有希望更深层次地与魔法议会合作。恩，伊文斯先生，希望以后常常见面。”

罗德姆靠着各种魔法药剂有着正常骑士的水准，左手按在胸口深深鞠躬：“为您效劳是我的荣幸。而且伊文斯先生您获得霍尔姆皇冠奖之后，就自动成为霍尔姆皇家魔法院的名誉会员，等等就给您证明文件，您毫无疑问可以享受这里的一切。”

…………

刚与拉扎尔一起步入魔法塔内，迎面就走来一位中年男子。他淡黄色头发整齐地梳向后方，油光发亮，一举一动都努力保持完美的姿态：“您好，伊文斯先生。我是霍尔姆皇家魔法院的管家罗德姆，按照莫里斯阁下的吩咐带您去挑选价值两千个奥术点的药剂、材料或者魔法物品。对了，今晚您是住在这里？”

路西恩微笑致敬：“能被王子殿下您记住，我很荣幸。”

漆黑的冬夜，马路两旁的炼金弧光路灯愈发昏暗。

最后他强调了一下自己的爵位，可看起来是没有领地的宫廷贵族，而且能够以男爵身份成为霍尔姆矿业联合银行的行长，背后恐怕站着不少的大贵族，甚至是王室。

“是的。”路西恩不明白帕特里克怎么突然问起这个。

拉扎尔和大概猜中的路西恩跟着微微鞠躬，只是没有罗德姆那样毕恭毕敬，而是礼节性地问好。魔法师和贵族之间没有那么严格的上下礼仪，除非那位魔法师被贵族“包养”，提供金钱、材料等让他进行魔法实验。

因为他有一双让人印象深刻的银灰色眼睛，因为他与娜塔莎有五六成相像，恍惚间仿佛是变成男性又变老的娜塔莎，但脸色极差，惨白干瘦，完全没有娜塔莎那种皮肤细腻光泽的感觉。

看着路西恩接过名片，不冷不热地送走胖子阿瑟，拉扎尔深深地叹了口气：“拿到霍尔姆皇冠奖后，伊文斯你似乎一下就成为了大人物。”

“恩，没有了苍白之手的监视，也该给她写封信了。”

“同时告诉那位，继续帮忙寻找‘教授’的痕迹，我们答应的‘巫妖转化仪式’绝对不会反悔。”罗杰里奥再次叮嘱了这位苍白之手核心人员一句。

帕特里克抬了抬手：“王室的荣耀是与贵族、魔法师们的共同支撑分不开的。”

车夫跳下马车，提着昏黄的马灯，恭敬地打开车厢门：“伊文斯先生，拉扎尔先生，到霍尔姆皇家魔法院了。”

他忽然剧烈咳嗽起来，仿佛快喘不过气来，直到他的随从拿出一贯淡绿色的魔法药剂灌入他的口中，他才渐渐平复。

说完，他给了路西恩一张镶着金边的类似名片的事物。

帕特里克笑着点了点头：“用来实验的土地已经确定是直属王室的‘萨里瓦’小镇，那里部分土壤很贫瘠。到时候我会派人吩咐小镇的官员好好招待你，咳咳咳，咳咳咳……”

霍尔姆王室能够在几个支持魔法师的国家里最强盛最有权威，与他们不少家族成员成为了杰出魔法师有关，尤其是那位大奥术师阁下。所以整个王室对魔法师势力很重视，对于能够得到霍尔姆皇冠奖这个元素魔法领域最高荣誉的天才魔法师自然下意识就要客气笼络一下。

那个胖子在恭送帕特里克离开魔法塔后，突然走了回来，满脸笑容地道：“原来您就是今天拿到霍尔姆皇冠奖的伊文斯先生，真是年少有为啊，以后肯定能成为高阶魔法师。我是霍尔姆矿业联合银行的行长阿瑟道尔，男爵。”

一辆魔法蒸汽列车在广阔的平原上疾驰着，而列车里一位位德鲁伊正目瞪口呆地看着外面飞快往后的风景，他们之中有容貌精致、耳朵长长但肤色发色等不同的各种精灵，也有人类、矮人等。

“这炼金物品实在是太难以想象了！”好半天，大部分德鲁伊回过神来发出震惊的声音。

一位漂亮像是女子的精灵男士脸色不好地看着外面，压低声音对身旁的精灵同伴道：“可恶的人类，可恶的魔法师，又在破坏大自然了！这样的铁轨、这样的列车严重地损坏了自然的和谐！我仿佛听到大地在哭泣，听到死去的植物在诅咒，他们必将承受厄运的降临和自然的报复！”

“不知道大长老为什么要同情破坏自然、砍伐森林的人类，还要与他们一起研究神术，其他几位长老全力反对都没用。”秀美绝伦的精灵少女又是疑惑又是愤慨。

(本章完)