临近年关，宁国公将返京事宜提上了日程。

隋遇倒是没有什么需要操心的，县衙里外乡的衙役与书吏已告假返家，只留下本县的人值守。

县城街道上的年味渐渐浓厚，家家户户张灯结彩，目光所及之处皆是红红火火的吉祥喜庆之色。

自从恒阳王案子结束后，晏海县再次恢复了往日的安宁。无论黑白两道，再没有人敢在晏海县的地盘上撒野。

作为知县的隋遇，虽然官职仅有七品，但哪怕是京城的高官来了，在他面前也不敢随便摆架子。更别说，恒阳王一案中隋遇的功劳可谓是最大。加上他的身份，在官场上混的哪个敢触他的霉头。

再说黑道，自从罗润衣在武林大会上再度现身。凭借超绝尘寰的剑法，再次问鼎中原武林。打那之后，江湖上但凡名声不大好的，路过江南都要绕着晏海县走。更别提什么小偷小摸小混混，更是一个没有。

隋遇也终于过上了他一直心心念念的舒坦日子，百姓安居乐业，邻里其乐融融，连个当街吵架的都没有。

这天，趁着隋遇出门溜达，宁国公找到了正在书房安排过年守值的罗润衣。

“罗大侠，可有空与老夫聊聊？”

听到宁国公突然改口称自己为大侠，罗润衣蓦然一愣，随即搁下笔答道：“自然是有空的，国公爷有什么话，但说无妨。”

宁国公的性子豪迈直爽，向来快人快语。他这次要说的话，在心里已憋了许久。在找罗润衣之前，也早就打了无数次腹稿。他在罗润衣对面坐下，转了转手上的翠玉扳指，措辞片刻说道：“罗大侠，趁着六郎不在，老夫想和你说点掏心窝子的话。”

罗润衣双手搁在桌上，维持原本的坐姿一动不动，只是猝然紧抿的双唇透露出他藏在心底的紧张。

“六郎这孩子，是我看着长大的。我养了他二十多年，没人比我更清楚他的性子。你对六郎的情意，老夫我不是看不出。你对六郎的好，我也都记在心里。”

“看到你对六郎的情意，我心里是既高兴，又担忧。高兴的是，这世上终于有人能看着他，管着他。可我又忍不住担心，害怕这孩子故态复萌，改不掉从前的风流习性，最后白白辜负了你的一片真心。”

“故而，我迟迟未表态，只一味盯紧了他。这半年来，他巡街，升堂，应酬……我都在背地里悄悄跟着。练武一事上，更是下足了狠心，想要好好磋磨蹉磨他的性子。我须得确保他是真的收了玩心，担得起配得上你的情真意切才行。”

宁国公回想起自己这半年来的苦心竭虑，忍不住叹息。他慢慢摩挲着翠玉扳指上精细的雕纹，指尖的温度一丝丝渗入胎质莹润的玉石中，驱散了冷意。

他低声笑了笑，眼底浮现出作为老父亲的慈爱，如高山深海，不可斗量。“这半年我也算看出来了，六郎的一颗心，已全然落在你身上。他这辈子，断然是离不开你了。”

罗润衣纵然在感情一事上，果断坚定。但从宁国公的口中听到隋遇对他的心意，还是免不得心波荡漾，微微赧然。

他起身来到宁国公面前站定，亲自斟了一杯茶双手恭敬奉上：“国公爷，今生今世，我与大人，两不相负。”

宁国公接过茶盏，微微一笑：“我们做父母的，终究陪不了子女一辈子。罗大侠，六郎，就交给你了。”

“润衣多谢国公成全。”

宁国公微微摇头，老怀欣慰：“该是我多谢你才对。你出身富贵之家，更是仙阳圣尊亲传弟子。十几岁便独闯江湖，行侠仗义名震武林。有你陪在六郎身边帮他拿主意，我也不用担心他日后走错了路。”

罗润衣笃信道：“大人，是个好官。”

“但有你在，他才能走得长远。”宁国公的眼底满是慈祥与信赖，他抿了一口茶，然后将茶盏放回桌上，起身拍了拍罗润衣的肩膀：“人这一辈子，能遇到一个相爱相守的人不容易。六郎与你在一起，我放心。”

宁国公的这一番话，对罗润衣而言，无异于拨云见月。

无尽的话语留在胸腔中，他无声动了动唇，最终朝宁国公神色郑重地点了点头。

隋遇在街上溜达一圈，按照他爹的吩咐，特意去买了东市的烧鸡与西市的板鸭。然后左手一只鸡，右手一只鸭，怀里还抱着一大包老乡硬塞给他的蜜饯果子，悠哉朝县衙走去。

在离衙门还有一条街的时候，隋遇一眼就看到了迎面走来的罗润衣。对方像是遇到了什么喜事，连眉梢上都带着掩不住的笑意。

隋遇心里涌起好奇，顺手将打包好的鸡鸭交给他，忍不住问道：“碰上什么好事了，这么高兴？”

罗润衣并肩走在隋遇身边，闻言嘴角又上扬了几分：“见到大人自然高兴。”

隋遇望了一眼身边来往的百姓，有些不好意思道：“咱俩不是天天都能见着吗……”

罗润衣嗯了一声，意味不明地笑笑：“大人，等来年开春，我带你趟去蜀中吧。”

“蜀中？”隋遇不明白罗润衣怎么突然提起要带他去蜀中。不过，想到蜀中还住着罗润衣的家人，到时候肯定是要拜访一番，所以他不免有些紧张。“那……我这次从京城带些特产回来，总不好两手空空去你家。”

罗润衣没想到他都没提蜀中的家人，隋遇自己就先考虑到了。虽然对方大抵没想得那么深，不过不妨碍罗润衣的心里还是像吃了蜜一般，从内甜到外……

日子一天天的过，隋遇动身前往京城的那一天终于到来。

这次回京，他和宁国公没带太多行李。只备了一辆马车，装了些路上需要用的细软。与轻装上阵的爷俩不同，罗润衣拎着一个二尺宽的木箱走出县衙，亲手放进了马车中。

隋遇问道：“这是什么？”

“一套小机栝。”罗润衣粗略解释道，彷佛箱子里只是一个不起眼的小物件。

宁国公想起镌刻在木箱上的那繁复精巧的纹路，神色复杂。他不是隋遇，自然认出了那木箱上代表着唐门的印记。

他瞬间就明白了罗润衣的意图，见隋遇还在那问长问短，直接赏了一个暴栗，恨铁不成钢道：“你娘平日里最喜欢研究机栝秘术，你这小子，真是什么都忘了。”

隋遇摸摸后脑勺，这才明白原来这套机栝是送给他娘的。他想到自己还不清楚罗润衣家里人的喜好，突然有些心虚。

宁国公哪里知晓自家儿子心里的弯弯绕绕，他转身从马夫手中接过马鞭，提醒道：“差不多该启程了。”

虽然这段日子隋遇嘴上没说什么，真到要离开的时候，心里头还是有些舍不得。他左右张望一圈发现其他人都回了县衙，门口就剩他和罗润衣，以及正坐在车辕上背对二人的宁国公。

在确定没有人盯着他们俩后，隋遇探身飞速在罗润衣的唇角落下一记轻吻。