看着前面宽阔可靠的背影，哪怕身着粗衣短衫，步履之间也透露出一股胸有成竹，清贵隽雅。隋遇驻足，对着这个背影说道：“你总不能什么都帮我做了。”

叶栖衡脚步一停，盯着前方反问道：“为什么不能？”

隋遇快步越过他，走到他眼前，无奈道：我爹将我送来书院，本意就是想要历练我。你这样事无巨细的照顾，要是将我惯坏了该如何是好？”

叶栖衡看着隋遇的双眼，平淡的语气中透露着一股子笃定：“我造成的果，自然由我负责。”

隋遇反问道：“既然如此，你为何还要严格督促我读书？”

叶栖衡低声道：“有些苦，你不必吃。”

隋遇下意识地开口反驳道：“可是有些苦，你不必替我吃。”内疚的心情缓缓弥散开来，隋遇的声音渐弱：“有些事情我不愿意做，不代表我不能做。”

叶栖衡闻言，垂下眼眸沉默片刻，突然轻声笑道：“可是我舍不得。”

“我舍不得，怎么办？”

隋遇睫毛轻颤，向来一片清亮的茶色眼眸，第一次展现出一丝无措。自从来到这个世界，叶栖衡是第一个毫无缘由，却无微不至照顾他的人。

隋淮秋，林华英，隋简，隋安他们都是自己的家人。

骨肉血亲，手足情深。

唯有叶栖衡不同，明明他们只是书院的同窗，一个屋檐下的同屋，却对自己关怀备至，体贴入微。

隋遇并不是一个善于敞开心扉的人，他可以主动表达善意，甚至付诸行动，却很难坦然接纳别人的心意与情感。

他单身至今，是因为他总是在胆怯，在犹豫，在逃避。

当初愿意绑定系统，穿梭于每个任务世界的原因里，就有无后顾之忧，可以全身而退这一点。

这一世，作为一个十五岁的少年，隋遇好像也受到原身的影响，卸下了一点心防。

风吹稻苗，簌簌滚浪。

两人倚肩坐在地头的田埂高处，在暮色黄昏下，看着随风翻涌的稻苗。

叶栖衡正在给隋遇解释粪肥的做法，“将茅厕中，马厩里的粪便，与厨房杀的动物尸体，内脏混合，加上黑帆，硫黄。密封埋在地下，腐熟之后晾干敲碎，变成了粪丹。用的时候，与新土混合，撒在地里即可。”

隋遇想起自己以前做过的生物题，提议道：“其实可以试一试可以在稻田里养鱼，鱼既可以吃掉田里的杂草，粪便又可以给稻子做肥料。”

“很有意思的想法。”叶栖衡提议道：“等到地里的稻苗插秧后，咱们可以试一试。”

隋遇来到书院已经两月有余，细想之下却发觉自己对叶栖衡所知甚少。他想起对方刚刚在田地里娴熟的动作，问出了心中一直存在的疑惑：“衡哥，我总觉得你像是权贵人家的公子，怎么能受得了做这些苦差事？”

叶栖衡听到后，目光晦滞，眼底染上一层阴影，自嘲道：“我哪里担得起权贵二字。”

“如今，我在这世上已经没有亲人了。幼年有幸得梁夫子收养，才能够在书院里平安长大。方醒方冀，还有殷武，自小与我一起，身世亦是相同。”

“若没有夫子，我们早在十五年前，就死了。”

隋遇听到这话，才知道叶栖衡等人也有着不为人知，不愿提及的苦难过往。想到对方一直用着娘亲为他调制的熏香，可见其母子感情深厚。

而作为梁夫子的得意门生，叶栖衡待人处事谦和有礼，不骄不躁。明明只有二十岁，却能够处变不惊，沉稳冷静。

比起那些只会之乎者也的书呆子，实在是要优秀太多太多。

“衡哥，你读书这么好，为何还没有考取功名？我觉得，你的才学比我大哥还要厉害。”隋遇发自内心佩服道。

叶栖衡展眉一笑：“你这话千万别在诚风面前说，我可不想被他记恨上。你又未曾见过你大哥在书院读书时的样子，怎就能确定我比他厉害？”

“怎么说，就是感觉。我第一次见到你，就觉得你气度不凡，绝非池中之物。”

隋遇看着叶栖衡，语气认真道：“衡哥，我觉得你一定能中状元！”

叶栖衡低头闷笑，隋遇见他不信，拽着他的袖子一急，脱口而出道：“真的！你别不信，我在这方面看人可准了！”

“上一个被……”隋遇正说着，突然别扭地止住话头，好像被人硬生生掐住了脖子。

叶栖衡好奇问道：“上一个什么？”

“没，没什么……”

隋遇拔起一根狗尾巴草在手里摆弄，心里有点闷，他没法向叶栖衡解释。

就在刚刚，他想起了沈佑。

也是如叶栖衡一般惊艳才绝之人，被他一语言中，直接一鸣惊人，考上了省状元。

叶栖衡见隋遇不想说，也没有继续追问，而是坦然答道：“现在还不是时候，等到时机成熟，我自会下科场。”

隋遇不懂对方所谓的“成熟”是指什么，不过他觉得以叶栖衡的性格，定是已经谋划好了一切。

叶栖衡不知想起了什么，双眼浮现出丝丝缕缕的复杂情愫，嘴角勾起微微的弧度，声音微沉：“到时候，若是我真如你所言，高中状元，那我可要好好想想……”

“该如何答谢你……”

缱绻的尾音呢喃喑哑，被春日的暖风挟着飘去远方。

落日西斜，将两人的影子映得极长，延伸到尽头早已是不分你我。

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