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而在千里之外的幽州城，程颐矗立耶律延禧的金帐中，强行撑着腰不肯弯下。
耶律洪基把玩着宋朝进献的玉如意，忽然冷笑：“岁币？朕要的是汴梁城的龙椅！”
帐外传来宋军溃败的捷报，伴随着辽人粗犷的笑骂，程颐只觉喉间腥甜，眼前渐渐被血色染红。
程颐死死咬着后槽牙，任凭耶律洪基将玉如意狠狠砸在他脚边。
青玉碎成齑粉，溅在他官服的仙鹤补子上，恍若大宋千疮百孔的江山。
帐内熏着浓烈的狼粪香，与辽人身上的腥膻之气混作一团，呛得他眼眶发酸。
“程大人是听不懂人话？”耶律洪基忽然抽出腰间弯刀，刀刃挑起程颐下颌，“汴梁城的龙椅，朕要坐着看你们宋人磕头。”
弯刀划破皮肉，血珠顺着刀背滴落在绣着金龙的地毯上，很快被绒毛吸成暗褐色。
程颐喉头滚动，强压下翻涌的血气：“辽主若执意南侵，我大宋千百万军民……”
“千百万军民？”耶律洪基仰天大笑，震得帐顶的牛皮簌簌作响。
他猛地扯过程颐的发髻，将染血的刀尖抵在对方喉间，“你们西军精锐被苏允斩尽杀绝，如今的宋军，不过是砧板上的肥羊！”
帐外忽有寒风灌入，将案上的议和文书卷得漫天飞舞，墨迹未干的“岁币”二字在空中扭曲变形。
“来人！”耶律洪基将程颐踹翻在地，“把这宋使的官服扒了，套上奴隶的麻衣！”
几个辽兵狞笑着扑上来，粗粝的手掌扯开他的衣袍，玉笏板掉在地上摔成两截。
程颐蜷缩着护住胸口的玉带，却被耶律洪基一脚踩住手腕：“这玉带倒是精致，赏给朕的猎犬系铃铛正合适。”
剧痛从腕骨传来的瞬间，程颐忽然想起临行前赵煦含泪送行的模样。
汴梁城的宫墙、太学的朗朗书声、黄河畔的麦浪，此刻都化作耶律洪基眼中的讥讽。
他突然发力撞向辽主的小腹，却被弯刀狠狠劈中肩膀。
“不知死活的东西！”耶律洪基甩了甩刀上的血，“把他拖出去，锁在营门前示众。等攻下汴梁，朕要让你们皇帝看着，大宋的使臣如何在马粪里打滚！”
夜色渐浓，程颐被铁链吊在营门的旗杆下。
寒风卷着沙砾抽打他的伤口，远处似乎传来宋军溃败的哭喊声。
他望着南方微弱的星光，忽然笑出声来，笑声惊飞了栖在旗杆上的乌鸦。
他忽而想起了曾经视作眼中钉肉中刺的苏允，眼泪忽而低落而下，随即低声道：“苏允啊，苏允，你这个叛逆虽然罪该万死，但若是……若是……大宋有不忍言之结局，希望你要力挽狂澜，将江山夺回！
否则契丹狗一旦进入中原，我汉人大好河山，可就要满地腥膻了！我华夏文字，可能就要被那粗鄙契丹文字取缔了！……”
程颐的低语被朔风卷着，掠过幽州城墙，化作汴梁城内急促的梆子声。
赵煦攥着染血的密报瘫坐在龙椅上，信纸边角“程颐被囚”的字迹早已晕开，与案头堆积的败报融为一体。
蔡京望着殿外如蝼蚁般搬运沙袋的百姓，喉结动了动：“陛下，契丹人的投石机已架到太原城外……”“让太原守将迎战！”
赵煦猛然起身，冕旒撞在蟠龙柱上叮当作响，“就算战至最后一兵一卒……”
话音未落，殿门外突然传来震天动地的哀嚎。一名宦官踉跄闯入，哭道：“陛下！太原！太远破了！破了！”
赵煦顿时跌坐在地。
太原府乃是大宋北方的战略重镇！
太原府地处河东要冲，东有太行山阻隔，西临黄河天险，北控雁门关，南扼虎牢关，是中原地区抵御北方游牧民族的天然屏障。
一旦太原府失守，辽国骑兵便能长驱直入，如入无人之境，直逼大宋都城汴梁，严重威胁宋朝的统治核心，战略缓冲空间将被极大压缩。
赵煦喃喃道：“太原城怎么会破？怎么会破！太原府城高池深，城防坚固，乃是我大宋在北方的军事指挥中枢和兵力集结地。
城中常年驻扎精锐部队，储备大量粮草军械，不仅能有效抵御外敌入侵，还可作为大宋主动出击的前沿阵地！
就算是澶渊之盟之前，我大宋多次依托太原府的防御工事，成功抵御辽军进攻，保障了北方边境的安全，怎么会这般轻易被破！怎么会被破！”
“陛下！太原既破，汴京城已经是不安全了，还请南巡！”
恍惚之中，赵煦听到有人说道，只是他已经全然蒙了，已经不知道是谁说了。
与此同时，灵州城头的战鼓声撕开夜幕。
苏允望着城墙上泼下的滚烫金汁，突然接到急报：“禀陛下！辽军已破太原，赵煦率宗室退往应天府！”
苏允闻言顿时有些诧异，握缰绳的手骤然收紧，玄铁甲胄在月光下泛着冷芒。
“继续攻城！”苏允的声音混着箭矢破空声，“传令王舜臣，三日内必须拿下白池！至于中原……”
他眯眼望向东方翻滚的硝烟，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“契丹人胃口太大，迟早要被撑死。”
兴庆府内，小梁太后盯着地图上不断收缩的防线，指甲深深掐进掌心。
当听到太原沦陷的消息时，她忽然癫狂大笑：“好！好！大宋先亡在大夏之前，也不算我梁氏误国，实在是天意如此！”
话音未落，地面突然剧烈震颤，远处传来沉闷的爆破声——苏允改良后的震天雷，正轰开灵州的瓮城。
“报！汉人已登城！”侍卫的嘶吼被刀剑相击声淹没。
小梁太后拔出镶金短刀，望着铜镜里苍白如纸的脸，突然将刀横在颈间：“党项儿郎，随我……”
话未说完，殿门轰然洞开，大明的静塞军如潮水般涌入，枪尖映着她惊恐的瞳孔。
(本章完)