见礼完毕，方应物站在商輅身侧。等问过起居和身体状况，方应物便转入正题，將自己这一年来的行跡有选择的说了说。

当方应物说起京城风云时，商相公不置可否，没有发言。作为上一任首辅，身份摆在这里，对京城和朝廷的事情议论太多不合適，会给人轻浮和倚老卖来的印象。

不过方应物说到榆林的经歷时，商相公点头称讚道：“汝遭遇贬斥，流落边荒，却能从沉沦中振奋起来，身处江湖之远亦不忘报国，难能可贵。经世济用，方才不负胸中所学。”

最后方应物说起重头戏，也就是杭州的风波。虽然在先前风云將起时，方应物已经委託王家派了一名家奴送信给商相公，將情况仔细说明了。但在此时，方应物仍然不厌其烦的详细絮叨一遍，没有半点隱瞒。

商相公嘆道：“寧良与我相识三十年，为人一直清正，官声也是有的，不然我也不会向天子荐举他为浙江左布政使。却不料临到致仕时，他却闹出了这一场丑事。

小节或可宽，大义不可亏，你做得对，不能与寧良同流合污。灵台中若无一点坚持，那与行尸走肉有何异哉？人生在世，能做到一个问心无愧最难。”

听到这里，方应物鬆了一口气，彻底放心。也许类似的话他也想过，或者有別人也说过，但是从商相公口中道出来，意义自然不同。

而纵观商相公的歷史，確实也是如此身体力行的讲究大是大非，因而他的话应该不是虚偽之言。

当年土木堡之变后，商相公作为主战派中坚之一而崭头露角；亦或前年面对汪直的无底线行为，平素宽和沉稳的商相公更是激烈抗爭，最终以致仕结束。若非如此，只怕他现在还安安稳稳当著首辅。

又閒谈几句后，商相公很关心的说：“明年是秋闈之年，所以在下面这一年你不可荒废学业。如果你愿意，可以到倦居书院来读书。”

若是之前，这不是不可以考虑，但现在方应物则不太想去商相公的倦居书院读书。

最主要的原因是那边已经有个態度不太友善的程先生了，如果自己过去，不免要和这位程先生做对比。

这种学习想必不是隨便清谈几句就可以糊弄过去的，肯定要动輒谈经论典、深挖义理，偏生这是他的弱项。

虽然以他的经义水平应付场面是足够了，但是和真正出色的读书人比起来还是有差距的。所以方应物不想与程先生的直面比较中落下风，显得技不如人似的。

还有一个更不好明说的原因就是，上次商相公搞的填鸭式题海战术造成的心里阴影太大了，这样的事情还是明年临近考试时再搞比较好。

如果从现在开始就陷入题海，长达一年时间里每天三篇文章不间歇，那也太令人崩溃了。

最终方应物对商輅道：“学生自从院试中试，侥倖得了生员功名后，在学没有几曰，白白占著一个廩生名额，这毕竟有些不成体统。故而意欲在县学潜心向学，若有不明之处，再登门访问老师。”

商輅点头道：“去县学也好，可以见贤思齐也，比闭门造车好。”

当晚方应物陪著商相公用过晚膳，就歇宿在倦居书院客房。到了次曰，方应物回溪去，又路过县城时，他想了想，决定去拜访一下县学教諭，將回县学读书手续办了。

拜见商相公不用带什么礼物，但若去见教諭，手里就不能空著了。这小县城铺子不多，方应物看来看去，隨便拎了一条肉——这礼物是最实惠的了。

县城不大，没走几步便到了位於县城东南的县学。此时已经是午后，不是讲课时间，方应物直接绕过前面彝伦堂，来到后院教諭公房。

这公房面积不大，门户洞开。方应物站在门口向里面张望了几眼，只见得屋內坐著一位四十余岁中年先生，看起来很陌生，不是他印象里收过他三分银子的教諭。

当然，这位中年先生看方应物一样陌生，他抬眼瞧见门外的方应物器宇不凡，主动问道：“阁下是何人？”

方应物拎著肉跨进门槛，深腰作了一个长揖，口中念道：“县学生员方应物，见过先生！”

方应物？这教諭稍加思索，立刻知道方应物是谁了。

若隨便一个陌生生员，他还不见得能记起来，新老生员林林总总多达三位数，他这新来的教諭哪记得清楚。但县中廩膳生员就那么二十个，独有方应物失踪不见，据说號称游学去了，所以教諭先生对这个名字有些印象。何况方应物父亲前年中了解元，是本地最出彩的人物。

“你今曰前来有何贵干？”教諭问道，態度很是冷淡，问的话也很生硬，不像是欢迎优秀学生荣归故里，反而是拒人以千里之外。