第407章 孵化失败与驯服成功

第七年年末，子嗣艰难的坦格利安终于又迎来了后代。

西蕊王后的分娩持续了整整一天一夜，戴伦二世在门外踱步，指节被自己捏得发白。当婴儿的啼哭终于划破沉寂时，御林铁卫队长推开大门，脸上罕见地带着笑意：“陛下，是个王子。”

梅卡·坦格利安——这个银发紫眸的男婴被裹在绣有龙纹的襁褓中，比他的兄长们出生时更加壮实。学士们宣称他“健康得像是小战士”，而百姓们则公开称颂，说这是长夏赐予王室的祝福。

歌谣开始在酒馆传唱，将黑火一脉彻底钉在历史的耻辱柱上。最新的版本里，戴蒙·黑火甚至被描绘成“用婴儿血喂龙”的恶魔，而戴伦二世则是七神派来拯救世人的圣王。有人说他是银发的杰卡里斯一世，有人在争论他是杰赫里斯一世，杰卡里斯一世还是伊耿二世转世。

没有人记得，在“庸王”统治的年月，还有戴伦统治的初期，黑火也曾是骑士精神的象征——人们甚至一度将持有黑火剑的戴蒙视为王室武力的象征，这也是尽管戴蒙始终被压制，但依然能号召到那些被排挤的失意之人，自命不凡的流浪骑士，野心勃勃的贵族的重要原因。

里斯的海雾永远带着甜腻的腐败气息，像是蜜酒混着妓院脂粉，在阳光下缓慢发酵。

“寒铁”——人们这样称呼那位新崛起的商人——站在“醉美人”号的甲板上，黑铁面具反射着港口的灯火。他的真名无人知晓，来历更是成谜，但短短数月，他的船队已控制了里斯半数走私贸易，他能搞到酒港的美酒，血钢与丝绸，能搞到泰洛西的珍贵染料，魁尔斯的香料，甚至是奴隶湾的奴隶……甚至是某些更禁忌的商品。

“大人，洛伦家族送来了邀请。”一名水手单膝跪地，递上烫金信笺。

面具下传来低沉的笑声，像是刀锋刮过骨头。“告诉他们，今晚我会去。”

在里斯最隐蔽的富人区，一座不起眼的宅邸被高墙与铁门环绕。庭院里，罗翰妮夫人正用颤抖的手为小儿子戴蒙梳理银发。男孩仍然稚嫩，却已学会用警惕的目光打量每一个陌生人。

“母亲，伊葛叔叔什么时候回来？”戴蒙小声问。

“快了。”罗翰妮勉强微笑，手指无意识地摩挲着她仅剩的纪念，戴蒙送给她的三头龙戒指。

楼上传来争吵声。她的长子伊蒙正对着弟弟伊耿低吼：“你差点烧了整座房子！”

伊耿的手臂缠着绷带，脸上却带着狂热的固执与劫后余生的侥幸。“龙蛋需要血！父亲的书里写过——”

“父亲的书里还写了他能赢下王位！”伊蒙一拳砸在桌上，烛火剧烈摇晃：“结果科拉克休被撕成了碎片！”

门开了。

三人瞬间噤声。

伊葛或者说，披着伊葛皮囊的无面者站在门口，黑铁面具上凝结着夜露。

“失败了？”他的声音沙哑如锈铁摩擦。

伊耿低头，绷带渗出点点猩红。

三天前。

在里斯某座隐蔽的宅邸内，伊蒙·黑火盯着眼前的龙蛋，指尖划过石化的鳞纹。

“再试一次。”他咬牙道。

他的弟弟伊耿将手按在蛋壳上，划开的伤口不住地滴落鲜血，少年闭眼念诵着生涩的瓦雷利亚咒语，他们并不知道这个咒语是否有用，只是罗翰妮带来的戴蒙留下的笔记上记录了这个据说是辅助龙蛋孵化的咒语。炉火噼啪作响，龙蛋却依旧冰冷如死物。

“没用！”伊耿突然暴怒，抓起龙蛋砸向火焰。蛋壳在火焰中纹丝不动，非但没有孵化，反而迸出一道滚烫的火焰，瞬间燎伤了他的手臂。

伊蒙沉默地看着弟弟在地上翻滚惨叫，而最小的戴蒙缩在角落，紫眼睛里满是恐惧。

“我们不需要龙蛋。”伊蒙最终说道，声音冷得像冰，“我们会找到别的龙。”

戴伦统治的第九年。

龙巢城的墓穴长廊里，火炬将石壁上的龙纹映照得如同流动的血。瓦雷利亚的葬仪没有七神的祷词，只有沉默的火焰与龙的低吟。丹妮菈·瓦雷泽斯的遗体被安放在黑石台上，身覆月桂银纱，双手交迭于胸前，指间缠绕着一缕晨曦的龙鬃——那是她第一次驯服它时留下的纪念。

林戈尔斯站在最前方，罕见地未佩剑，仿佛卸下了所有锋芒。伊戈尔紧抿着唇，目光始终未离母亲的遗容。而在他们身后，瓦雷泽斯家族的龙骑士们列阵如铁壁，银发与紫眸在火光中如星河倾泻，只有棕发灰眸的琼尼尔例外——瑟蕊娜的头发已经褪去了蜜色，如今已然白。

所有人都以为，继承晨曦的会是阿斯兰·瓦雷泽斯。

他是雷耿的幼子，剑术已胜过大多数人，在两个哥哥与琼尼尔驯服巨龙之后，他也到了能驯龙的年龄，家族给了他两个选择，成年巨龙瓦拉里昂，或者等待一头巨龙空出来。此刻，他站得笔直，银发束成战士辫，紫眸中燃烧着隐忍的渴望。

“去吧。”杰卡里斯低声催促，“别让龙等。”