梅姬僵住了，缓缓转身。

老厨娘玛莎抱着胳膊站在门口，皱纹里嵌着几十年来看透一切的疲惫。

“小姐，”玛莎慢悠悠地说，“您要是再偷我的顶级冬蜜，我就告诉伊戈尔大人和巴斯隆大人您上个月往他的酒里兑水的事。”

梅姬的脸“唰”地红了：“那、那是为了让他俩别喝太多！”

“可是兑水的银色血酒不仅风味会变差，还会产生难以消解的辛辣。”

玛莎笑眯眯地说道，却转身从橱柜深处取出一小包用蜂蜡封好的药粉：“加这个，缓解肌肉酸痛。”

梅姬瞪大眼睛：“你怎么知道”

“我伺候过您的母亲丹妮莉丝夫人。”玛莎把药粉拍在她手心，“她当年也是这么偷偷给伊戈尔大人送药的——当然，当年伊戈尔大人大部分的伤都来自丹妮莉丝夫人。”

装作什么都没听到，梅姬飞奔过走廊，怀里紧紧搂着那个鼓鼓的行囊。她在拐角撞上了正在擦拭铠甲的侍从，蜂蜜从袋口渗出，黏在她的衣袖上，甜腻的气息混着治疗药粉的辛辣，像是某种笨拙的守护咒语。

藏剑塔的石墙上挂满了各种各样的刀剑，烛火在剑刃上投下摇曳的暗影。阿斯兰的呼吸在寒冷的空气中凝成白雾，他的双臂因持续挥剑而颤抖，但那双紫色的眼睛却亮得惊人。

“再来。”他咬牙道，调整姿势，剑尖直指老教头的咽喉。

龙巢城的老教头嘴角扯出一丝冷笑。他手中的训练剑像活物般翻转，一击震飞了阿斯兰的武器。金属撞击石地的声响在塔内回荡，像是嘲弄的钟声。

“龙骑士不需要成为剑术大师。”老教头弯腰捡起剑，递还给气喘吁吁的少年，“这是一个很严重的错误，龙泽尔亲王和林戈尔亲王都是剑术大师，伊戈尔的剑术也独步七国，当你不在龙背上时，手里的钢铁和你的头脑是你唯一的武器。”

阿斯兰的指节因握剑太紧而泛白。他想起父亲雷耿的话：“龙不是一切。”

“我会成为和祖父一样的人的。”他低声道，再次举剑。

老教头没有回答，只是突然变招，剑锋如毒蛇般袭向阿斯兰的侧腹。少年仓促格挡，踉跄后退，但这次他的剑没有脱手。

火光下，两人沉默地对峙着。汗水从阿斯兰的下巴滴落，在石地上砸出深色的痕迹。

这次的染发药剂很坚挺——至少汗水洗不掉。

“进步了。”老教头最终哼了一声，收剑入鞘，“明天带护具来。真剑训练。”

阿斯兰的眼睛亮了起来。

路斯里斯在夜晚前往龙穴训练，这是他训练的时间。

月舞的巢穴位于龙穴东侧的高处，那里曾经属于它——现在重新回到了这头历尽索斯罗斯的风霜的巨龙手里，坦格利安没有索要回这头曾经属于贝妮拉王后的巨龙——至少现在，在某种意义上，月舞成为了坦格利安酬谢瓦雷泽斯的酬金。路斯里斯提着装满苹果的篮子，赤脚踩过锋利的石头，脚底早已磨出厚茧。

“今天别用尾巴抽我。”他嘟囔着，将一颗苹果抛向空中。

月舞的竖瞳盯着飞旋的果实，突然展翼，龙尾一甩，苹果被精准地拍回龙穴中央的空地，巨龙有些疑惑地盯着少年棕褐色的脑袋，似乎有些不相信地凑过来闻了闻，旋即似乎有种名为嫌弃的表情爬上了巨龙硕大的头颅。

路斯里斯大笑：“你就这么讨厌素食？胡萝卜不吃苹果也不吃？”

龙喷出一股带着硫磺味的鼻息，像是在嘲笑他。

少年不以为意，盘腿坐在龙巢边缘，自顾自啃起苹果。汁水顺着他的手腕流下，月舞的瞳孔随着那滴琥珀色的液体微微收缩。

“你知道为什么我讨厌胡萝卜吗？”路斯里斯突然说，“因为六岁那年，老爹骗我说那是龙粪晒干的。”

月舞的喉咙里滚出一声低鸣，像是在笑。

当路斯里斯起身准备离开时，一颗苹果核突然滚到他脚边，龙用鼻尖推过来的。

“明天我给你带梨子来。”路斯里斯拍拍屁股，拍了拍龙的鼻尖。

月舞点了点头。

(本章完)