少年身上转变来的太过突然，让她一时间都有些恍神。
可这不正是她想要的吗？又有什么突然的呢？她近两个月将他拒之门外，连几句话都没与他说过，他会放弃不是应该的吗？
但在那话本里，官徒不是一直坚持到了最后吗？难道那何疏桐跳下了断肠崖，官徒便再没去寻过她了吗？
何疏桐不知自己为何突然想起了那本不敢看结局的书，她理不清自己的心绪，只觉无边的酸涩填满了她的心湖，让她喉间像是窒息般的发紧。
“师娘，冰鉴经不起晒。”游苏那淡漠的声音再度传来，“先收冰鉴吧。”
何疏桐蓦地意识到自己的失态，可她不想在游苏在场的时候去拿，就是因为不敢面对他，但既然他都打算放弃了，自己还有何好顾忌的呢？
“你提进来吧……”
“我在门外就好了。”少年行礼。
如此规矩模样，让何疏桐的心好似针扎，她板起脸，也不知自己哪来的气：
“我让你进来，你便进来。”
少年睫毛微颤，像只被惊到的雀鸟。
“是。”
游苏提起冰鉴掀开竹帘时，闻到这熟悉的莲香，几乎差点按捺不住欲扬的唇角。
但他早就做好了心理建设，还是端正着神态，连瞥也不去瞥居中而坐的白裙仙子一眼。
竹庐内比外面更闷热些，何疏桐的莲台后半围着一圈小池，水面浮着几片败荷。
“我先替师娘换冰。”
游苏行礼，默默将冰鉴提到风扇旁边，手脚利落地替她换好冷风源，全程没有说一句话，更是目不斜视，好似这房内没有第二个人的存在。
何疏桐自然将少年的动作皆用余光尽收眼底，少年身姿挺拔如松，言行举止规矩得无可挑剔，这般恪守师徒界限的模样，本是她从前所期望的，可此刻看在眼中，却只觉心头泛起苦涩难言的失落，仿佛有什么珍贵的东西正从指缝间悄然溜走。
待做完这些，少年还细心地将风扇对准了她一些。这下意识贴心的举动却让何疏桐心如刀割，遂指了指蒲团：“坐。”
话音落下时，她的坐姿也变得异常端庄，再无之前在游苏面前时那可以安心流露的松懈。
游苏跪坐在蒲团上，鼻尖萦绕着女仙身上的汗香，只觉比梦中更清冽一些。他不敢多闻，生怕自己强装出的清冷破碎。
她不说话，他便不说话，许是不想让气氛这般僵硬，何疏桐才轻启檀口：“今日……怎么没带甜点来？”
游苏闻言微怔，声音清清淡淡：“师娘曾说过不必每日都送，弟子便记下了。”
何疏桐霎时哑然，尴尬地攥紧了袖口的莲纹，只觉一股酸楚在喉间翻涌。
她原是怕他觉得自己贪吃，才故作矜持这么一说，可他之前分明都不当回事，依旧每日都送。可他今日却又将这句话放在心上，这般刻意疏离的模样，倒像是真将她当作了高高在上、难以亲近的师娘。
她的倒影映在败荷边，显得格外单薄。她强压下心中的复杂情绪，决定还是直入主题：
“功法上，是有何疑问？”
游苏低头行礼：“弟子想请教体外双修之法。”
何疏桐美眸微张，对游苏如此直白地说出这些话感到十分惊讶。
放在尚在莲峰时，哪怕游苏已经知晓她其实也是鸳鸯剑宗的弟子，一样精通这阴阳之法，可却也从不主动在她面前提及相关之事。反倒数次论道，都是她主动教学。
此时想来，她当然也知晓原因绝不是少年将她当作了一个难以启齿羞事的异性长辈这么简单。在他眼里，自己更是一个神圣不可玷污的、纯洁不可侵犯的圣洁仙子，所以他下意识觉得与她聊这些是不合适的，即使她是他实质上的师尊。
可是现在，他毫不犹豫地就对着她说了出来。
为什么？
因为他不必再去维护他心目中那个圣洁的仙子形象，更不需要再保持他在这位圣洁仙子眼中的正直形象。
她只是为他解惑的师者，聊起这些不必再有异性间的顾虑，而只关乎道理本身。
“体外双修于宗门功法中是偏门，你为何突然要学它？”
游苏闻言顿了顿，唇角泛起一抹苦笑，“弟子有苦衷，师娘还是不知道的好。”
他的拒绝回答让何疏桐胸口发闷，从前那个敬重她、眷恋她、对她毫无保留的少年，此刻却像隔了一层无形的屏障，让她抓不住、摸不着。
她明明知道游苏这般表现才是正常的师徒相处之道，可偏偏就是无法释怀，只觉满心的无可奈何。
“你这是何意？”她的声音不自觉拔高了几分，“若有苦衷，你不与我说，还该与谁说？”
游苏终于抬眼，目光撞上她眼底的愠色。
目光相接短短一瞬，少年便又避开了眸。
何疏桐以为少年是怕她像上次一样生气才不敢对视，却不知少年却是怕被她看出眼底愧疚才匆忙闪躲。
游苏当然不可能放弃对何疏桐的追求，永远都不会，他的疏冷自始至终都是装的。
何疏桐或许会满足于现实里保持距离、梦境里温柔依顺的关系，因为这可以让她不必去害怕异样眼光与道德谴责，也能心安理得的满足心中对亲密关系的期待。
她却不曾想这样的关系而造成的巨大落差，只会让少年愈发地想要让梦境变成现实。
所以他借着学习体外双修之法的借口来了，他知道与师娘的关系想要突破，光靠这样拖下去是不可能的。
他必须要让师娘意识到，他不是那个会傻傻站在她门外不离不弃的小男孩了，因为那时候他的世界里只有那个总把门关着的她，他会幻想精诚所至金石为开，这扇门也终有一日会打开。
但现在不一样了，他长大了，他是一个男人，还是一个颇受欢迎的男人。这扇门不开，但别的女子的房门却为他开着。
他不用看也能感受到何疏桐的急切与失落，这让他欢喜之余更觉心疼。可他也知晓，捅破屏障时最忌心软。
他终是开口：“弟子身负太岁之力，是蛇族七位长老希望与我双修，以净化她们的妖丹。此事关乎蛇族重归神山，也关乎弟子身上隐藏的秘密，雪若小姐和师妹也都同意了。只是……弟子不想和她们进行实质性的双修，所以才想向师娘请教体外双修之法。”
何疏桐闻言大感诧异，指尖微微发颤。她望着少年始终埋着的头，心中五味杂陈，一时之间，她竟不知该说什么是好，只得没话找话，却是藏着她都未察觉的酸意：“七位长老？那柳长老……好似是得了机缘变年轻了吧？想当初她来接灵若时，还能见半分衰态……”
“是，柳长老如今有望突破到化羽上境，容颜焕春，倒是极美的。”
何疏桐紧抿薄唇，她从没想过少年当着她的面夸别的女子会这般让她不舒服，仿佛怄气一般：“那其她长老呢？”
“长老最初就对我示好，说话温柔，令人如沐春风：赤长老性情直爽，快人快语，最好相处；银长老起初对我成见最深，如今却是最支持我的那一个；竹长老很少说话，但一说话便一针见血，实乃天性纯真；香长老总是很香，虽好美却半点不惹人讨厌；金长老为人古板，却是蛇族中最干实事的人，我最尊敬她。”
游苏低笑一声，“起初我还担心她们都是不好相处的女子，如今看来是我多虑。”
这声笑却让何疏桐觉得扎耳至极，与她说话时不苟言笑，谈起她们来却笑出了声。这让她的喉间泛起涩意，好似见到了游苏流连于七位各有风情的蛇妖之间的画面。
她端起茶，茶筅却因烦躁而无意识地在盏中搅出紊乱的泡沫，她浑然不觉，反而忍不住颤巍巍地试探：
“我见过她们，或明艳或温婉，皆是一等一的貌美仙子，还是于我们有庇护之恩的恩人。且你的两位道侣都同意了，实质性的双修效果也更佳，你……为何不愿？”
话音落地的刹那，竹帘外的蝉鸣忽然静了。游苏身躯一僵，他似被什么击中了般颓然向后倾了些，昂首时神情黯然无光，脸上的苦楚清晰可见，声音里浸着薄冰：
“难道在师娘眼里，弟子一个曾经的瞎子，居然会是那耽于美色之人吗？”
何疏桐看着少年的唇角抿成一道凌厉的线，只觉心口像是被人狠狠揪了一把，疼得她几乎喘不过气来。
她想开口辩解，却见游苏已起身告退，声音里带着几分疲惫：
“师娘既然不愿教，那便算了。弟子自会另寻它法，助那些长老突破。”
看着少年转身离去的背影，何疏桐只觉懊悔如潮水般将她淹没。
她怎会不知游苏的为人？
只是游苏一句一句说着那些长老们的好，让她忍不住埋怨游苏太易动心，这般随便就被那些蛇族长老的示好俘获。
可现在想来，少年不过是在如实回答她的问题，那些描述又哪里有半点偏颇？
明明是她在害怕游苏就这样被她们抢走，所以心中的慌乱让她失了分寸，竟说出那般伤人的话……
“苏儿……留步……”
她用颤抖的声音，久违的再次喊出了这个过分亲昵的昵称。
(本章完)