秃发匹孤独自策马上前，脸上挂着谦卑的笑容，行礼道：“这位勇士，我们拓跋部遭遇唐军逼迫，不得已西迁。还请通报窦宾大人，我们愿意用五百匹良马换取暂住权。“

刀疤将领眼睛一亮，惊呼道：“五百匹？你莫不是在说大话？“

秃发匹孤拍了拍手，身后的族人立刻驱赶出一群毛色光亮的骏马。刀疤将领贪婪地舔了舔嘴唇，高兴道：“在这等着，我去禀报大人。“

三天后，在没鹿回部的王帐内，窦宾居高临下地打量着跪在地上的秃发匹孤。窦宾年约五旬，须发白，但眼神锐利如鹰隼。

“拓跋诘汾的儿子？“窦宾的声音沙哑而威严，漫不经心的询问道：“你父亲怎么没来？“

“回大人，父亲仍在东线与慕容部交涉。“秃发匹孤额头触地，显得诚惶诚恐的说道：“我们拓跋部愿以千匹良马、百车铁器为礼，换取河西草场暂居。“

窦宾眯起眼睛，询问道：“唐军真的那么可怕？“

“唐皇秦寿亲率十万大军北伐，轲比能和步度根节节败退。我部弱小，只能避其锋芒。“秃发匹孤抬起头，眼中闪烁着恐惧的光芒。

帐内没鹿回部的贵族们窃窃私语。窦宾沉思片刻，突然大笑：“好！看在你们诚心的份上，准你们在弱水以西放牧。不过.每月需上缴百匹良马作为贡赋。“他话锋一转，显得十分得意。

秃发匹孤面露难色，但很快又低下头：“谨遵大人之命。“

当夜，拓跋部在弱水西岸扎营。秃发树机能愤愤不平地啐了一口：“窦宾这老贼，分明是趁火打劫！“

秃发匹孤却出奇地平静，他抚摸着腰间的短刀，轻声道：“让他得意几天。传令下去，暗中联络那些对窦宾不满的小部落。“

与此同时，在长城沿线的唐军大营内，魏延正对着地图沉思。副将匆匆进帐：“将军，斥候来报，一支鲜卑部落正向西迁徙，已与没鹿回部结盟。“

魏延眼中精光一闪：“多少人？“

“约万帐，首领叫秃发匹孤，是拓跋诘汾的长子。“

“拓跋部“魏延的手指在地图上划过，“他们这是要避开我军锋芒啊。“他猛地拍案，冷哼道：“传令全军，明日开拔，截断他们西逃之路！“

五天后，当秃发匹孤的先锋部队抵达焉支山脚下时，远处突然响起急促的马蹄声。地平线上，黑压压的唐军骑兵如潮水般涌来，旌旗猎猎，刀光如雪。

“唐军！是唐军！“拓跋部的斥候惊恐地大喊。

秃发匹孤脸色骤变，立刻下令：“全军列阵！妇女儿童后撤！“

然而为时已晚。魏延亲率精锐骑兵从侧翼杀入，唐军弓箭手万箭齐发，拓跋部的阵型瞬间大乱。没鹿回部的援军刚刚赶到战场，就被唐军的重骑兵冲得七零八落。

“稳住！稳住！“窦宾挥舞着弯刀大喊，却被一支流矢射中肩膀，险些坠马。

战斗持续了整整一个时辰。当夕阳染红战场时，秃发匹孤带着残部杀出重围，没鹿回部更是损失惨重。窦宾身受重伤，被亲兵拼死救出。

(本章完)