然而，帝国海军的航空队，相比塞维鲁的飞行员们，显然要更加艺高人胆大。

他们在闪避的同时，还带着一股格外的攻击性，不断地寻找着稍纵即逝的射击窗口。

塞维鲁的飞行员们明显分心了。他们既要拼命拦截那些致命的鱼雷，还要应对从四面八方来袭的“狂怒”截击机。

不过，塞维鲁舰队中更多的护航舰，为他们提供了宝贵的帮助。两艘短剑级护航舰迅速调整姿态，用它们密集的防空炮火，协助己方的战斗机向海军航空队发起了反击。

两边的空域中，瞬间炸开了密集的、如同星点般的火光。

但由于“狂怒”截击机拥有更多的导弹挂载点，塞维鲁分离主义者的一侧，显然炸开了更多的火。

仅仅在第一轮的交锋中，分离主义者就被打掉了近三分之一的战斗机。

海军的截击机大队也付出了一定的损失。其中少量是由敌方飞弹造成的，更多的，则是在穿越双方战舰之间那片死亡地带时，被护航舰的防空火力所击落。

但总的来说，损失尚在可承受的范围之内。

中弹的“狂怒”截击机，很多都只是失去了飞行能力，但它们那皮实耐用的盒型防护结构，保护了很多飞行员的生命。

被击毁，并不是损失的终点。

最终海战的战局走向，才能决定有多少人能被成功解救回船或是沦为俘虏和冰冷虚空中的尸体。

当双方的战机从远距离的互射飞弹，转为在海军战舰周边进行着惊心动魄的近距离格斗后，牵制任务便已完成。

“敌舰队和机群已经陷入混乱或缠斗，现在派出轰炸机大队，击毁敌护航舰。”霍雷肖一边下达着新的命令，一边紧紧地盯着那些正射向敌方旗舰的鱼雷。

他这样考虑，是由于“星鹰”轰炸机虽然体积庞大，载弹量也大，但想单单依靠炸弹就摧毁一艘大型巡洋舰，显然不太现实，而且也十分浪费宝贵的出击波次。

但让轰炸机去炸掉那些相对脆弱的护航舰，就非常划算了。

一组从对称机坪上弹射起飞的轰炸机，其所携带的炸弹，正好可以将一艘护航舰炸成丧失战斗力的重残，甚至是直接炸毁。

等离子炸弹和鱼雷一样，是无法被虚空盾所拦截的。

技艺高超的飞行员甚至可以驾驶着轰炸机，冒险突破敌方的虚空盾，钻到护盾之内，再进行精准的投弹。

护航舰虽然敏捷，用鱼雷不好命中；用巡洋舰的宏炮去射击又太过大材小用，在激烈的战列线对轰中，纯属浪费宝贵的射击波次，而且宏炮不像光矛有必中的属性，距离一增加，小船随便机动就能躲开炮弹。

如果不去料理，这些小船又会为敌人提供视野和防空火力，甚至发射鱼雷干扰。

而轰炸机，正好是最适合摧毁它们的武器。

就像他在担任“史诗号”舰长期间，最怕遇到的就是钛族舰载机群的追杀一样。

(本章完)