元丰九十六年，立夏已至，夏日炎炎。

虽说初入夏天，但大乾最南边龙尾道的天气已是夏日炎炎，流金铄石，天干物燥，热风一吹，即使你披着件衬衫单衣，站着不动，也得出个满头大汗。

这个时候，没多少人愿意顶着正午大太阳赶路，大多选择白天休息，傍晚再行，以免一番酷暑之苦。

当然也有例外，譬如此时跟随在武威镖局押镖队伍里的陆鸣一行人，马不停蹄。

这是邢云的主意，把自己当做随行搭伙的肉镖，随清河城的武威镖局走镖，前往玄都。

一来人多力量大，二来省了一番路上的麻烦功夫。毕竟四人单骑实在太过惹眼，若放在数十人的镖队里自然平平无奇，而这几天一路无大事，小事由镖队解决的事实也说明如此。

“这老邢破案虽然看上去不怎么聪明，不像是他能想出来的办法，但这个时候脑袋还挺灵光。”

经过一月相处，对邢云有所了解的陆鸣骑着青鬓马，与徐放歌并肩，缓缓跟在镖队后头，打量着四周，心中盘算。

“贺大强，武威镖局二把手，内劲大成，善使刀法，资历最老，江湖经验最足。”

陆鸣双目微眯，打量走在最前方的光膀子，虎背熊腰，腰佩一把环首大刀的秃头汉子，随即目光转向肤色在烈日暴晒下有些发黄，却难掩韵华逝去的美色，打扮精悍简练，更显一股飒爽之气的女子。

“黄玉瑶，武威镖局大掌柜的小女儿，内劲大成，使刀枪，据传已有几分其父的枪法真传。”

据传其在初初习武，方入外劲时，就不顾父亲反对，强行加入镖局走镖。

本以为是骄蛮惯的大小姐一时兴起，吃了苦就会知难而退，谁知？黄玉瑶与众人同甘共苦，任劳任怨，不依仗自己大小姐的身份仗势欺人，也不以放低姿态拉拢人心，而是干着自己的本份工作。

仅仅数年，便由初入外劲突破至内劲大成，压得底下的人心服口服。

从其据传是清河城难得一见的一大美人，到如今皮肤发黄发黑，手指布满老茧，脸上难掩风霜，成了一个没人要的黄脸婆，可见其中的艰辛，亦可见其性格为人。

“两位内劲大成，均是心腹镖头，五位内劲小成，剩下最弱的都是外劲武者，还配有强弩，战力比得上一支伏魔司小队了，这武威镖局押的是什么镖？”

眼尖的陆鸣早已发现，围在镖车外围，纪律严明的外劲武者，炎炎夏日却仍披着单衣，全身是汗却死活不肯脱下厚厚的外衣。一番试探，发现其腰间人手别着一把制式的强弩。

大乾禁强弓和弩，强弓还好说，一般的铁匠铺，只要银子给足，就能打造一把强弓，发现了也就处罚银子了事，盖因强弓不是一般人能拉开，就算拉开，还得精通箭法。

而弩不同，一个没有半点修为的人，只需瞄准，轻轻一按，便有可能杀死一位不设防的八品武者。

因此强弩是朝廷严令禁止，一旦发现就是杀头的大罪，即使是在天高皇帝远，兵荒马乱的龙尾道，强弩也不是好弄的。

而由数十名外劲武者运使的强弩，组成阵形，即使是七品化劲的武者在这也讨不了好处，只能落荒而逃，可见此次武威镖局对此镖的重视。

“前方关口处，有官兵巡查，我去去就来，大家先在这里歇会。”

黄玉瑶一马当先，前往前方关口，陆鸣假装随意走走地跟了上去。

官道虽然由官府维护，但以龙尾道的情况不可能时时派人巡视，只能每隔一段路设卡，查看通关文书，遇到有人报告路上何处有妖魔伤人方才出动清理，至于没报信的，只能全靠自己。

只见黄玉瑶出示通关文书，手快熟练地塞给了官兵数两银子，靠近观看的陆鸣目力不弱，眼尖见到了文书上所写的镖物清单，心中的疑惑解开些许。

“百年份的当归，党参，人参等，皆是补益气血的药材，能炼制八品的疗伤丹药，可清河城不产药材，产药材大多是雾嶂山那边，直接走水路运往玄都不好吗？”

陆鸣通过与三千小字的交流，对药材属性和龙尾道各郡情况略知一二，有所推测——

“难不成不是卖给官府的药材？”

疗伤的药材在龙尾道是受官府管制的，每个地方的药铺均只有一定的收购限额，购买的人亦严禁囤积，限定份额，违者罚没家产，杀无赦。

可就算如此，仍有不少人走私卖给官府认定的药材，暗地里卖给各方势力，包括造反的太平，白莲两教。

修整片刻，众人过了关口，陆鸣又缓缓落在镖队的最后，徐徐而行。

见伏魔司四人均分布在镖队中后侧，贺大强减慢脚步，缓缓与黄玉瑶并肩而行，小声开口，传音入密道：“小姐，伏魔司这四人，这真的能行吗？”

贺大强走南闯北，在刀尖上舔血这么多年，临近封刀，金盆洗手时，遇上了这么个活，心中实在有些不安。

而小姐依仗的伏魔司四人，只有那个带头的七品和煞气极重的女子看上去靠谱一点，其余二人远远吊在镖队身后，见事不妙，必会溜之大吉的样子，实在令人难安。

“行了，老贺，你就别瞎操心了。这是大人安排的，走完这最后一趟镖，够你下半辈子不用愁的了，与你妻儿团聚，买栋大宅子。这么多年，你不信我也得信我爹吧。”黄玉瑶回答。

见黄玉瑶搬出了大掌柜，贺大强也只能低头说是，硬着头皮走在前面。

近黄昏，将要赶到下一个驿站休息的镖队忽然停了下来。

耳聪目明的陆鸣听见的前方的叫喝声和后方塔塔的马蹄声，与徐放歌对视一眼，示意其往前去探查，自己则拿起系在马鞍旁的强弓和箭筒，警戒起来。

“恶虎拦路，兄弟们招子放亮点。”贺大强粗矿浑厚的声音响彻整个镖队。

“走山拦路，响马截后。”躲在陆鸣衣服下的三千小字楠楠道。